北魏是鲜卑族拓跋珪建立的政权，也是南北朝时期北朝第一个王朝。386年拓跋珪重建代国，定都盛乐。389年六月，正式定国号为“魏”，史称北魏。398年七月，道武帝拓跋珪迁都平城，称帝。439年，太武帝拓跋焘统一北方。439年孝文帝拓跋宏迁都洛阳。534年分裂为东魏和西魏。从386年拓跋珪重建代国到534年分裂共历20帝，享国148年。

所谓的北魏16帝分别是：

1.拓跋珪（371年—409年），在位386年——409年，庙号太祖，谥号道武皇帝。

2.拓跋嗣（392年—423年），在位409年——423年，庙号太宗，谥号明元皇帝。

3.拓跋焘（408年—452年），在位424年——452年，庙号世祖，谥号太武皇帝。

4.拓跋余（？—452年），在位452年，庙号无，谥号敬寿帝。

5.拓跋濬（440年—465年），在位452年——465年，庙号高宗，谥号文成皇帝。

6.拓跋弘（454年—476年），在位465年——471年，庙号显祖，谥号献文皇帝。

7.元宏（拓跋宏）（467年—499年），在位471年——499年，庙号高祖，谥号孝文皇帝，推行汉化改革，改鲜卑姓为汉姓。

8.元恪（拓跋恪）（483年—515年），在位499年——515年，庙号世宗，谥号宣武皇帝。

9.元诩（拓跋诩）（510年—528年），在位515年——528年，庙号肃宗，谥号孝明皇帝。

10.元姑娘（528年—？），在位1天，是的，你们没有看错，第十位就是个姑娘。咋回事呢？孝明帝暴死之后，国不可一日无君，胡灵太后对外宣称她是皇子，拥立为帝，大赦天下，袭用孝明帝年号武泰。元姑娘即位当天，胡太后见人心已定，便公布皇帝本是女儿身，废黜女婴皇帝，改立宗室临姚王元宝晖之子元钊位皇帝，也就是说元姑娘就是用来稳定当时朝政局势而推出来的过度。

11.元钊（526年—528年），在位43天，这个元钊又是一个悲惨的孩子，比元姑娘更惨，胡灵太后拥立元钊为帝之后，天下震惊，尔朱荣带兵问罪，占领京师洛阳，制造了历史上的“河阴之变”，将幼主元钊和胡太后沉入了黄河，当时的元钊年仅三岁。

12.元子攸（507年—531年），在位528年——530年，庙号敬宗，谥号武怀皇帝。孝明皇帝遇鸠而崩后，随尔朱荣进军洛阳，凭借元媤家族忠勋民望，即位为帝，听任尔朱荣发动阴河之变，讨平葛荣、邢果、元颢和关陇叛乱。随后用计诱杀权臣尔朱荣和元天穆，被尔朱兆俘虏北上，谥杀于晋阳三级佛寺。

13.元晔（509年—532年），在位1年，谥号长广王，在尔朱世隆拥立下即位称帝，成为傀儡皇帝，随后高欢与尔朱氏集团乱战，被废。

14.元恭（498年—532年），在位1年，庙号烈帝，谥号节闵皇帝，跟他的名字一样跟员工没啥两样。尔朱世隆废了长广王元晔之后立元恭为帝，改元普泰，普泰元年，元恭就被权臣高欢废了，旋即被杀，时年三十五岁，后来西魏追谥节闵皇帝，而东魏则称他为废帝王或广陵王。

15.元朗（513年—532年），在位1年，谥号顺文帝。被高欢立为帝，高欢攻入洛阳之后被迫逊位，封安定郡王，数个月之后跟元晔一同被杀。

16.元修（510年—535年），在位532年——535年，在大将军高欢的拥立下登基为帝，因不满高欢专政，迁都长安，投奔宇文泰，但被丞相宇文泰杀了。从此北魏王朝分裂为东魏和西魏。