卫子夫被称为“千古一后”，她原是平阳公主家的歌女，因偶然机会与汉武帝相遇，被汉武帝看中，入宫后先被封为夫人，极受宠爱，后被立为皇后。之后，因卷入“巫蛊之祸”，自杀身亡；在她被立为皇后的三十八年中，卫子夫尽责尽力、善良温和地管理着汉庭后宫，后宫因她的管理而没有妒妇娇女，没有因妃嫔相嫉而引发的恶劣事件；卫子夫被史学家称为“孝武卫皇后”，是中国历史上第一位拥有独立谥号的皇后；在司马迁所记载的四朝十余名后妃中，卫子夫是唯一被他所赞美的贤后。

卫子夫从被武帝万般宠爱到最后被逼自杀身亡，令人感慨！而所造成的原因，与武帝晚年昏庸及当时所面临的复杂局势密切相关的。

卫子夫（剧照）

第一，侯府初见，年轻的皇帝迷上了歌女

卫子夫是汉景帝年间出生的，他出生于河东平阳的寒微人家，关于她父亲，史书没有记载，而她的母亲卫媪曾经是平阳侯家的家僮 。卫子夫年少时在平阳侯家学习歌舞，后来成了平阳侯府“讴者”，即表演的歌女。

卫子夫有一位哥哥，叫卫长君；有两位姐姐，大姐叫卫君孺，二姐叫卫少儿，这卫少儿的儿子后来成了汉代著名的大司马骠骑将军，他就是霍去病。卫子夫还有三个弟弟，大弟弟卫青后来是大司马大将军，二弟叫卫步，三弟叫卫广。自从卫青、霍去病立下赫赫战功之后，卫家在顶峰时期，其卫氏支属除卫青之外，还有五侯，即卫伉、卫不疑、卫登，霍去病、霍嬗，当时卫氏一族，可谓威震天下。而卫家能有如此显贵和威势，与卫子夫入宫是有密切关系的。

人生道路上，常有很多偶然的际会，而有时候，一次因缘际会便能带来一生的荣耀。汉武帝建元二年（前139年）春三月，上巳日，卫子夫便有了这样的一次影响她一生的因缘际会。

那一日，十八岁的少年天子刘彻去长安市东的灞上祭祀先祖，祈福除灾。在返回宫城的路上，刘彻顺路去平阳侯在京都的府邸，想看望他的姐姐、嫁给平阳侯曹时（曹寿）的平阳公主。

平阳公主是个很有心机的皇室女子，知道他的皇帝弟弟将来侯府，她心中早就盘算好了，想好好利用这一次机会来实现她的一个计划。

平阳公主（剧照）

她知道刘彻与陈阿娇皇后结婚已有数年，但依然没有子嗣，她便便效仿她姑姑馆陶公主（窦太主），开始选择良家女子，以便能进献给皇帝刘彻。若是这计划成功了，她便能提高自己的政治地位。于是，平阳公主选好了十几个美女，精心为她们装饰打扮，将一切准备得妥妥当当。

汉武帝刘彻进入平阳侯府后，平阳公主便让精心装扮好的美女们去拜见武帝，可是，汉武帝对他姐姐为他挑选的十几个美女都不感兴趣。平阳公主感到很失望，她只好令美女们退下，她摆上酒宴，招待她这位皇帝弟弟。盛宴开始了，平阳公主让侯府的歌女在堂前表演歌舞，而在表演的歌女中，卫子夫演得最为精彩，那甜美悠扬的歌声，那轻盈妙曼的舞姿，显得特别优雅。

汉武帝全神贯注地看着歌女的表演，他的眼光聚焦在卫子夫身上。刘彻的动作和神态被平阳公主看在眼里，作为姐姐，平阳公主很了解她弟弟的心思。

歌舞暂停时，武帝起身去更衣，平阳公主示意卫子夫跟随着去侍候武帝。年轻的皇帝意气风发，在尚衣的轩车里，面对着跟随而来侍候他的俊美歌女卫子夫，他情不自禁，立即临幸了她。而卫子夫在轩车里，成功地得到武帝的初幸。汉武帝回到宴会上，容光焕发，神采奕奕，他高兴地赐给了平阳公主黄金千金。平阳公主乘武帝心情高兴时，立即奏请将歌女卫子夫送进宫去，武帝非常高兴地答应了。

平阳公主此时心里高兴极了，她没有料到，他精心挑选的美女虽没有能被武帝看中，但侯府中的歌女卫子夫被武帝选中了，这对于她来说是更顺心的事，毕竟侯府中的歌女卫子夫是她培养起来的女子。在卫子夫告别时，平阳公主亲抚着卫子夫的背，轻声对她说：“去吧，在宫里，好好过，好好吃饭，要勤勉努力，将来若是富贵了，别忘了我这个为你推荐的人。”（参看司马迁《史记 外戚世家》）

卫子夫这个侯府的普通歌女就因为这一次与武帝刘彻的因缘际会，坐上了皇室的轩车，顺利进宫了。

第二，尊宠日增，从夫人到皇后

皇宫阴森幽暗，嫔妃众多，自建元二年（前139年）入宫以来，一年多时间过去了，卫子夫没能再见到武帝的影子。一年前，她带着兴奋的心情进宫，而如今却让她大失所望，她觉得，皇帝早就把她忘了。深宫阴冷，她的心开始凉了。

建元三年（前138年），按武帝旨意，挑选宫中年迈体弱者释放出宫，武帝算也有些情义，他也亲自去了，卫子夫很年轻，不在被释放之列，但她一见到武帝，便哭着跪求武帝释放她出宫，她想回到平阳侯府去。武帝一见卫子夫，想起了轩车中的浪漫际会，把卫子夫留下了。他怜悯她，感到她有些特别，于是，武帝再一次临幸了她。说来也巧，这一次，卫子夫有了身孕，怀上了龙种。都说是母以子贵，自从卫子夫有了身孕，汉武帝对她倍加宠爱了。

卫子夫（剧照）

然而，母以子贵的卫子夫也因子而遭祸了。因为她有了身孕，这招来了陈皇后的可怕嫉妒。这陈皇后不是一般的女人，她是馆陶公主（汉武帝的姑母）刘嫖之女，当年，汉武帝还是胶东王时，刘嫖作为刘彻的准岳母（刘彻与陈阿娇当时已订婚），曾为刘彻立为太子作出过关键的贡献，这陈皇后是景帝的亲外甥女、武帝的亲表妹，她的性格很像她的名字阿娇，脾气火爆，骄横霸道。她凭着母亲的特殊地位而在宫中不可一世。 此时，当她得知卫子夫受到宠幸而有了身孕之后，多年没能有身孕的她嫉妒心大发。于是，陈阿娇便到他母亲刘嫖那里去大哭大闹，馆陶公主也十分气愤，眼看着她女儿尊贵的皇后地位有可能被一个歌女抢走了，她哪里能忍受得了。因而，蛮横的母女俩便使出了阴招。刘嫖秘密派人去抓卫子夫的弟弟卫青，想以杀卫青作为威胁来恐吓卫子夫。此时，卫青的朋友公孙敖得知了刘嫖的阴谋，他抢先带领一群壮士把卫青救下了，卫青因此而免于一死。

天佑有福者，幸运的人是邪行所挡不住的，卫青因祸得福。当汉武帝知道刘嫖母女想以杀卫青来威胁卫子夫时，他非常气愤。武帝是个很有个性的帝王，他对于敢惹他的人，他是要硬怼到底的，因而，他不仅不向他的姑妈刘嫖妥协，而且他还索性任命卫青为建章监，并加侍中，让卫青有资格出入内朝，而且，他还任命卫子夫的兄长卫长君为侍中。此外，他还赐给卫家千金作奖赏。这明显是做给他的姑妈看的，之前，武帝年轻时，曾受到窦太后和他母亲王皇后的压制，他对于老一辈对他指手画脚的行为非常反感，这一次，刘嫖也让他非常恼火，他是不会对他的姑妈和他的皇后让步的。而卫青、卫长君却因此而得福了。

卫子夫母以子贵，卫家因女而得福，之后的十年，卫子夫备受武帝宠爱，尊宠日增，卫子夫被封为夫人。卫子夫长时间受“大幸”，先后为武帝生下三女（后来又生下了一男即刘据）。卫家也因为她而倍显尊贵。卫子夫的大姐卫君孺嫁给了太仆公孙贺为妻，而公孙贺也因此成为武帝的亲信，后来升任丞相；卫子夫的二姐卫少儿与陈掌有私情，武帝不但没有指责陈掌，还特意召见了他，并令他担任詹事，负责掌管卫皇后、卫太子的家事，后来，霍去病成了陈掌的继子；公孙敖因与卫家亲近而以骑郎身份侍奉武帝，后来成了统兵将领。当然，受益最大的是卫青，他升任为太中大夫。在武帝一朝，难有比卫家更显尊荣的了。

刘嫖之女陈皇后仍不死心，这回她想用妖术来让自己受宠幸而得子。汉武帝元光五年（前130年），陈皇后暗中用巫术媚道，想以此得宠，她以 “蛊诅他人，求己亲媚”的神秘方式，想让武帝宠幸她。不过，这事被人揭发了，武帝知道后十分愤怒，他派御史大夫张欧负责调查媚道之案，张欧令其下属侍御史张汤深入调查。张汤是一个查案十分仔细的人，他查出了楚服等人为陈皇后施行巫蛊邪术。在汉代，于祠堂祭祀诅咒，祝告鬼神，祸害他人者，属大逆不道之罪。陈皇后是巫蛊媚术的幕后指使者，这便是严重犯法，是大罪，于是，当了十一年皇后而没有子嗣的陈阿娇被以惑于巫祝罪被废去了皇后之位，搬到远郊的离宫去居住。这一次，馆陶公主是聪明反被聪明误，她折腾着想害卫子夫，却连她女儿的皇后之位也没有能保住。

武帝废了陈皇后的半年之后，卫子夫迎来了她最好运的时期。她怀上了龙种，元朔元年（前128年）春，受宠十多年的卫子夫为二十九岁的汉武帝生下第一位皇子。

当了十几年的皇帝，终于有了皇子，汉武帝欣喜若狂，他为了庆祝皇长子出生，举行了很有文化和宗教意义的庆祝方式，他下诏令当时写文章的顶级高手枚皋和东方朔来著文庆贺。枚皋是西汉辞赋家枚乘之子，他作了《皇太子生赋》；东方朔是辞赋名家、太中大夫，他作了《立皇子禖祝》 。此外，汉武帝还下旨，专门修建了祭祀婚育之神高禖（句芒）的神祠，以感谢上天赐予他第一位皇子。

汉武帝（剧照）

汉武帝为他的这一皇长子取名为刘据，满朝文武也为皇帝得了第一位皇子而兴高采烈、欢喜万分。

在这喜庆的气氛中，中大夫、纵横家主父偃登场了，他非常了解汉武帝的心思，他立即上书汉武帝，奏请立卫子夫为皇后。卫子夫虽然是歌女出身，但她的贤惠连朝中大臣都有所耳闻，大多数大臣都赞同立卫子夫为后，于是，汉武帝准了主父偃之奏，于元朔元年的春天三月甲子这一日，举办了一个仪式，册立卫子夫为皇后。

汉武帝在立后诏书中说：“朕闻天地不变，施化不成；阴阳不变，物不畅茂。《易》曰：‘因势变通，民心振奋。’《诗》曰： ‘通天地之变而不失道， 择善而从。 ’ 朕欣赏唐虞而乐观殷周，愿以史为鉴。今大赦天下， 与民更始。有犯罪畏罪逃亡及久欠官物而被诉者， 于孝景帝三年之前所犯者，皆免予处置。”（参看班固《汉书·武帝纪》）

从此，立皇后而大赦天下成了汉家一种礼制。此时，才思敏捷的郎官枚皋作了《戒终赋》献予卫皇后，此赋一改往昔他的辞赋的那种诙谐幽默的风格，非常严肃认真地建议皇后将贤惠优良的品德保持下去。

卫子夫成功地从侯府的一位歌女变成了大汉王朝的皇后，于是，未央中宫椒房殿在一年八个月之前送走了一位骄横霸道的皇后，如今却迎来了一位贤惠的新主人。

说来也巧，当年汉武帝七岁时被立为皇太子，元狩元年（前122年），刘据也在七岁时被汉武帝立为皇太子。过了不久，汉武帝从博学的大臣中选出了沛太守石庆为太子太傅，并派德高的博学者作辅佐，教育太子学习《公羊传》，之后，又教太子学《谷梁传》。太子加冠时迁入了太子宫，武帝令人专门建了“博望苑”，取博览望远之意，让太子作为接待宾客的苑囿。

此时，武帝对太子刘据是既宠爱又充满期待，他精心地让博学大臣来培养他的这位未来的皇位继承人。

在卫子夫被立为皇后的一段时间内，她的娘家卫氏一族在声誉、名望和功绩上都达到了高峰，不得不说，卫家的男人们确实有因她而贵的受庇荫之利，但是，卫家的男人们却并不因此而骄奢淫逸、胡作非为，他们以超常胆识和卓越的才能建立了巨大的功勋。其中，以卫青、霍去病最为杰出。他们身披戎装，率领千军万马，挥师北上，十数次出生入死地深入敌后，一次次击败匈奴蛮兵，在祁连山设郡，巩固了大汉王朝的边疆，让大汉王朝的军队大振雄风，立下了赫赫战功。卫氏一门成了当时最会打仗的家族，一门两大司马，六人封侯，两人（卫青、霍去病）代领太尉军权，指挥汉朝的绝对军事主力。

卫氏一门，尊贵震天下，而却又都是忠臣良将，当时有歌谣《卫皇后歌》唱曰：“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下！” （参看《史记·外戚世家》）

第三，容颜虽衰，信任和尊贵反而日益倍增

太子刘据逐渐长大了，而皇后卫子夫的容颜也渐渐衰老了。历来，后宫都不缺年轻貌美的女子，而像汉武帝这样气派非凡、意气风发的帝王，自然是不会守着逐渐衰老的卫子夫而不宠幸其他年轻美丽的妃子的。元朔六年（前123年），有一位年轻貌美的王夫人出现了，汉武帝渐渐地放下了十五年来持续对卫子夫的宠爱，把情感转向了王夫人，之后，又有李夫人、尹婕妤、邢娙娥，特别是有了赵婕妤，即钩弋夫人，在情感上，卫子夫当然比不过这些年轻的妃子。

可贵的是，卫子夫并不像当时的陈皇后，她没有因容貌渐衰而自卑，也没有因其她妃子的美貌、受宠而嫉妒，她依然坚持着辞赋名家枚皋的那篇《戒终赋》所说的，一直保持着贤惠之德。卫子夫在宫中，依然宠辱不惊、淡定自若，她以平常心来看待武帝对一个个年轻貌美妃子的宠爱，坚持以她的优秀德行来应对后宫的种种事务。在卫青、霍去病功勋卓著时，她不因弟、甥的巨功而骄傲，一直保持着低调；在卫青、霍去病去世后，她以她的德行和稳重，依然获得了武帝的礼遇与尊重。卫子夫尽心尽力、稳妥周全地处置好后宫事务，并在武帝每次出巡时，代为管理少府所掌管的宫中事项，待武帝归来时再作汇报，而武帝充分信任她，几乎没有对她提出过异议，有时，武帝索性不听卫子夫汇报，而任由她自主处理少府所管的事务。为皇后能如此，令天下后宫嫔妃羡慕不已！

第四，巫蛊祸起，太子蒙冤，一代贤后以死明志

卫青、霍去病去世之后，卫氏外戚经过几十年的发展，在官场的人数很多，而这些人并没有能一个个像卫青等那样守规戒骄，而是出现了恃宠而骄、仗势横行的不屑子弟。丞相公孙贺与卫子夫之姊卫君孺所生的儿子公孙敬声，自以为有宫中皇后力量的庇护，作为九卿太仆，他擅自挪用北军军饷一千九百万钱，知法犯法，后来，贪污之事暴露，他被抓捕入狱。公孙贺想救他儿子，想出了一个将功赎罪的办法，当时，已诏令抓捕的阳陵人朱安世长期未能归案，公孙贺便主动请缨，请求抓朱安世结案，以此功劳来替公孙敬声赎罪，武帝准奏。后来，朱安世果然被捕入狱，但是，这朱安世却上书诬告公孙敬声与阳石公主私通，且干过以巫蛊诅咒过天子的事。

武帝历来对巫蛊之事既痛恨又惧怕，当他得知朱安世上告的内容之后，龙颜大怒，便下旨令有司严查公孙父子之罪。调查的结果是丞相公孙贺不顾民众死活，大肆为他的门生宾客获取利益，于是，公孙贺被捕入狱，后来，公孙贺父子两人冤死于狱中。

这里有一个疑问，或许，汉武帝让公孙父子冤死狱中，是他故意借机在清除卫氏的外戚势力，卫青、霍去病死了，朝中丞相公孙贺是卫子夫的大姐夫，公孙敬声是卫子夫的外甥，公孙父子死了，太子刘据在朝堂之上就没有外戚势力作依托了。

只是，公孙父子之死还不是冤情的结束，接下来的几件事让卫氏的子孙和亲戚接连遭殃。

征和二年春天，涿郡铸铁官员铸铁时，铁水熔化四处飞溅，以谶纬观点看，此乃火生异变，将有大难发生； 征和二年夏天，突发的怪风摧毁了房屋和树木，被认为灾难将来临。同年闰四月，诸邑公主、阳石公主被查出犯了巫蛊之罪，因而被残酷处死，而卫青之子卫伉及卫长公主之子曹宗也都因此受到了牵连，有连坐之罪。

这一时期，宫中气氛很恐怖，而越是恐怖，迷信的气氛就越浓厚，年迈的汉武帝此时更相信巫蛊之事了，而且，更可怕的是，原本精明睿智的汉武帝，此时却特别宠信佞臣江充，而这江充又是特别能以巫蛊之事为借口来陷害、打击异己的阴险小人，于是，一个陷害太子的阴谋就开始实施了。

江充与太子一直有过节，太子很讨厌阳奉阴违、装神弄鬼的江充，而江充对太子也很不尊重，于是，两人的矛盾越来越大，江充虽是小人，却能想得很远，他担心武帝死后，刘据即位后一定不会让他好过的，于是，他便开始设计陷害太子。他向武帝上奏，妄言武帝生病是有人行巫蛊之术在诅咒皇帝。此时，轻信佞臣的武帝还下令江充严查巫蛊案情，江充奉旨后带着巫师在城中到处掘地找行咒木偶，一旦在一个地方挖出木偶，他便逮捕周围的人，并以炮烙之刑逼其认罪，城中大众惶恐之极，相互诬告，数万人冤死于诬告。

在这恐怖的气氛中，江充趁机把案情引向宫中，他借口宫中有巫蛊之气，致使皇上久病不愈。于是，江充先是带人搜查后宫失宠嫔妃的住处，之后，他又查到了皇后卫子夫的椒房殿，但并没有能查出行咒木偶。最后，江充直接奔着他企图陷害的目标去了。

征和二年（前92年）秋七月，江充带着巫师到太子的东宫搜查，于是，在按道侯韩说、御史章赣、黄门苏文等的帮助下，江充在东宫查到了桐木人偶。

太子刘据心里很清楚，桐木人偶并不是他埋的，显然是江充在陷害他，他非常气愤，他立即想去甘泉行宫向武帝申辩，可是，江充拦住了他，不让他离开东宫。

太子急得无计可施，脑子一片混乱。此时，少傅石德向他提出了一个计谋，建议他先起兵杀了江充，再去向皇帝申辩。刘据接受了他的建议，决定起兵。起兵前，太子派舍人持节连夜入长秋门，向卫皇后报告。卫子夫了解情况后，赞同刘据起兵除佞臣，而且，她还批准使用皇后的中厩车架，取武库兵器，调长乐宫卫队，并以除奸佞臣的名义征调其他军队。起初，太子所能指挥的兵马有限，他领兵与江充等人激战，在激战中杀死了江充和韩说，并烧死胡巫师，可是，他们没有能杀了协助江充办案的御史章赣，张赣逃往甘泉行宫，去见武帝。

武帝听了张赣的报告后，他不相信太子刘据会造反，在他看来，太子一定是受了江充等的陷害才起兵的。于是，他派遣使者入长安查清实际状况，可是，这使者因怕死却不敢入城，他没有进城就折回来，向武帝谎报，说太子造反是冲着武帝来的。武帝大怒，雷厉风行地采取措施平叛。他令左丞相刘屈氂发兵讨逆，令三辅附近郡县之兵以及二千石以下官吏皆归刘屈氂统领。

在城里，刘据见刘屈氂的兵将逐渐增多，他立即采取了应对措施，他一方面打开长安官狱，放出囚徒以充军，帮助抗击刘屈氂的兵将；另一方面，他又派使者持符节去调长安附近长水和宣曲两地的胡人骑兵，命令他们以临战的装束前来会师。

可是，太子的动作没有武帝快，武帝早已派侍郎莽通率先到达长水，莽通告知长水校尉，说太子的符节是假的，不能按太子之意出兵。此时，长水的兵支持平叛了；而另一位接到太子符节，担任北军使者护军的任安，却不动兵卒，不出兵，只是观望。

此时，太子刘据所率军队与丞相刘屈氂所率的兵力比例悬殊太大，五日的激战，尸横遍野，太子战败了。七月庚寅日，太子受到丞相司直田仁的暗中帮助，从覆盎门逃出长安，在湖县隐藏在泉鸠里一户人家家中，那一家的主人家境贫寒，靠织卖草鞋来奉养刘据，不久，消息泄露，八月初八辛亥日（前91年9月30日），地方官兵围捕刘据，刘据知道自己难以逃脱，便在他藏身的屋中自缢身亡，那位收留他的主人与官兵格斗也死了，刘据的二个儿子最后也被害了。

武帝下诏，遣宗正刘长乐、执金吾刘敢奉策收回用以帮助刘据起兵、象征皇后实权的皇后玺绶。

此时，卫皇后千口难辨，她确实支持过太子，并下授意过太子起兵清除佞臣，此时，汉武帝怒气未消，在他看来，卫子夫是与太子联手造反，甚至是造反的幕后策划者。武帝是深谙帝王权谋的政治老手，他心里有数，之前，卫青、霍去病手握重兵之时，也曾受到不平待遇，此外，不久前公孙贺父子之冤死，再有诸邑公主、阳石公主、卫青之子卫伉及卫长公主之子曹宗受牵连而被害死，这都让汉武帝不会相信卫子夫是清白的，他理解成卫子夫是在为卫家起兵报仇。而卫子夫自己也无法为起兵的事清楚辩解，她明白，她怎样解释武帝都是不会相信的，此时，她只有一条路，那就以死明志，因而，可怜的卫子夫，一生忠诚，一世谨慎，坚守着贤惠美德，最后却不得不自杀身亡。她死后，被用小棺材埋葬在长安城南桐柏亭。

后来，经过调查发现当时刘据只是惶恐不安而并无谋反意图，汉武帝霍然醒悟，他立即任命田千秋为大鸿胪，下令将江充满门抄斩，将苏文烧死在横桥之上。汉武帝怜刘据无辜，便派人在湖县修建了一座宫殿，叫作“思子宫”，之后又造了一座高台，叫作“归来望思之台”，借以寄托他对刘据和那两个孙子的思念，天下人闻之，都感到十分悲痛。

可是，与武帝相爱近二十年的卫子夫，似乎被武帝忘了，她的昭雪只有等到后来了。

太子刘据死后，由刘弗陵继承皇位，是为汉昭帝。昭帝无嗣，帝位继承人辗转之后又重归卫子夫的后代，卫子夫的曾孙刘询继承皇位，他“功光祖宗，业垂后嗣”，为大汉开创“孝宣中兴”时代。汉宣帝刘询即位后，立即追赠卫皇后谥号为思后，并在桐柏亭原地建园起冢改葬卫子夫，史称“思后园”。