毛主席：美军不得越过北纬17度线！1961年，美国发动了侵越战争，南越、韩国、澳大利亚、泰国、新西兰、老挝都参加了战争，在战争期间美军共出动海陆空军65万人，是历史上美军参战人数最多的一次战争。

1965年春，美国约翰逊政府借口北部湾事件逐步扩大侵越战争，公然宣布把中国当作主要敌人，声称“存在着同中国发生战争的危险”，阴谋在亚洲发动一场更大规模的、世界性的战争。

毛主席和中国政府始终高度关注越南局势，1965年4月，周恩来总理在与巴基斯坦总统阿尤布.汗会谈时强调：

中国人说话是算数的。那就是，如果亚洲、非洲或世界上任何国家遭到以美国为首的帝国主义的侵略，中国政府和中国人民是一定要给以支持和援助的。如果由于这种正义行动引起美国侵犯中国，我们将毫不犹豫地奋起抵抗，战斗到底。

根据毛主席的决策，周总理同时向美方传递了一个重要信息：中国政府严正警告美国，不得越过北纬17度线（即南北越之间的军事分界线）！美国对越南民主共和国的侵犯，就是对中国的侵犯，中国人民绝不会坐视不救。

这句话大大震慑了美国政府：1950年，美国政府就是不听中国关于不要越过北纬38度线的警告，悍然扩大朝鲜战争，结果送掉了几万美国大兵和数十万仆从国军队的性命，而且打到最后也没能越过三八线一步。这个疼，美国人不可能忘记。

自始至终，美军地面部队都没敢越过北纬17度线，从1965年到1975年，美军付出了6万多人死亡、30多万人受伤的代价，这一数字已经超过了朝鲜战争。打又打不赢，撤也撤不了，国内的反战民意高涨，最终推动了尼克松于1972年访华向中国示好，寻求美军体面地撤出越南的途径。

多年以后，许多参加过越南战争的美国军官就曾作出过这样的评价:美国撤离越南战场并不是军事失败，而是政治上的失败！