一．公羊派的起源与兴起

“公羊派”顾名思义就是研究《公羊传》的一个流派，《公羊传》则主要是着重阐释《春秋》的“微言大义”，用问答的方式解经。在汉代人眼里，《公羊传》是孔子思想的完美注解，也是儒家经学的重要传承之一。

从景帝开始，立治《春秋》“公羊学”的博士，武帝时立五经博士，从官方完善了“公羊学”的传承。西汉晚期的谶纬之学风行，以及东汉光武帝置今文博士而把《谷梁》博士取消。《公羊》学受到高度重视，一枝独秀，大兴于世。

二．《公羊》学派衰微

东汉末年，士人开始崇尚学习古文经，古文经学的代表《春秋左氏传》的风头逐渐盖过今文经学代表的《公羊传》。“公羊学”面临着日趋衰微的严峻形势，不断地遭到古文学家的批评。

同时，公羊学派学者本身的弊病：只重文章摘句，忽视义理，以至于达到，一句原文注释却有成百上千字的地步。这些“俗儒”研习《公羊》，只知背诵借鉴，不懂融会贯通。这就为反对“公羊学”的人提供了可乘之隙。再加上魏晋南北朝时，儒学大环境的衰微，对于公羊学者来说更是雪上加霜。

三．衰而复兴

十八世纪中晚期，面对内忧外患，“经世致用”的思潮逐渐席卷当时读书人的大脑。龚自珍、魏源等人打出“公羊学”旗号，借经学义政事、改风俗、思人才、正学术，把“公羊学”研究与经世、救亡、图存的政治目的紧密地结合在一起。康有为、梁启超则大多继承龚、魏的传统，利用“公羊学”的“三世”、“托古改制”等学说，作为其维新变法的理论依据。“公羊学”出现了自汉代以来的又一次兴盛。