非典又称传染性非典型肺炎，又称严重急性呼吸综合征，是由SARS冠状病毒引起的急性呼吸道传染病，主要是通过短距离飞沫、接触患者呼吸道分泌物，及密切接触传播。SARS冠状病毒是一种来源于动物的病毒，由于生长环境的变化，人类与动物接触的增加、病毒的适应性的改变，跨越中西屏障而传染给人类，并实现了人与人之间的传播。SARS冠状病毒的抵抗力及稳定性要强于其他人类冠状病毒，小儿非典的主要传染源，患者是主要的传染源，非典的主要原因就是感染了SARS冠状病毒。