一、“西部大开放”的历史脉络

西部大开发战略是我国的基本战略思想。中国的西部地区幅员辽阔、人口众多，自然资源丰富，战略位置重要，具有极大的发展潜力，其面积为685万平方公里，约占全国的71.4%，2002年末人口3.67亿人，占全国的25%。约占国内生产总值的15%。但由于自然、历史、社会等原因，西部地区经济发展相对落后，仅相当于全国平均水平的三分之二，不到东部地区平均水平的40%，迫切需要加快改革开放和现代化建设步伐。正是在这样的背景下，“西部大开发”战略应运而生。2000年1月，国务院成立了西部地区开发领导小组。由时任国务院总理担任组长，时任国务院副总理担任副组长。2006年12月8日，国务院常务会议审议并原则通过《西部大开发“十一五”规划》。

自“西部大开发”战略实施以来，中央采取了一系列措施帮助和支持西部地区的发展，包括但不仅限于大规模的工程建设，如青藏铁路、公路等一系列的基础设施建设、西气东输、西电东送等一系列的工程项目；对于西部地区的人才支持，如鼓励大学生志愿者投入西部建设中的一系列制度安排；利用财政资金的转移支付对于西部地区建设进行扶持；积极进行生态环境保护，实施退耕还林还草，保护绿水青山；近年来的精准扶贫，西部地区也是扶贫的重点与难点，在精准扶贫的领域取得了重要的成果。自实施以来，可以看到“西部大开放”对于西部地区的开发起到了重要的作用。

二、新时代“西部大开发”的出台背景与特征

两会召开前夕，中共中央、国务院《关于新时代推进西部大开发形成新格局的指导意见》发布引起社会各界广泛热议，在意见中指出新时代的西部大开发建设需要打好三大攻坚战、不断提升创新发展能力、推动现代化产业体系、强化基础设施建设、积极参与和融入“一带一路”建设等要求。如何理解本次中央发布的推进西部大开发建设的意义，成为大家关心的议题。

笔者认为应当从两个角度来看待本次出台的指导意见。一方面，从长远来看，西部大开发是我国的基本战略思想之一，从三个角度看，西部大开发的战略都是势在必行的。第一，中西部地区整体发展水平相对落后，促进西部发展和人民生活水平的提高，就是维护整个社会的公平，是“先富带动后富”的体现，也是中国共产党的初心与使命的体现；第二，由于疫情和中美贸易战所导致的贸易脱钩，以及中美之间的政治经济不稳定的国际局势，使得中国首先需要做好内部的协调治理和发展，做好国内国外两个循环，只有在做好国内形势的协调和稳定的基础上，才能够更好地应对外部日益增长的风险；第三，中国最大的发展潜力来自于内部的需求，在目前经济下行的大背景和疫情、国际形势导致的出口乏力导致我们在经济发展的过程中，需要更加注重内需的重要性。西部地区幅员辽阔、人口占全国的四分之一，经济发展相对落后，有着相当大的发展空间。做好西部的开发和发展，能够提振国内需求，有利于“六稳六保”的实现，同时一旦内需得到刺激，也为外部工作提供了调整的时间。因此，本次出台的意见可以被视为长期以来的政策中的一环，其思路上是一以贯之的。

另一方面，与以往的“西部大开发”所不同的是，本次两会前所提出的西部大开发有其特殊性。具体而言，本次提出的“西部大开发”更加强调面向未来的新技术驱动发展。《意见》中明确指出要不断提升创新发展能力、推动现代化产业体系、强化基础设施建设，对于这些方面的侧重也与近年来我国的发展趋势有着密切关系。为了对冲新冠肺炎疫情对于经济冲击的负面影响，近期财政发力进行基础设施投资，而本轮的基础设施建设更加强调在5G、人工智能、工业互联网、物联网等新型基础设施建设领域的投资力度，这一点也集中体现在了本次西部大开发的战略中，通过强化面向未来的技术扶持与相关设施的建设，也能够起到功在当代、利在千秋的效果，与以往的政策相比，可能更加具有针对性。