不良人主要负责基层的治安，地位一点都不高。

清朝人认为他们的职责与清代民间俗称的“番子”职责类似，而番子“专司缉捕盗贼，访拿逃亡集嫖赌凶棍等事，其他概不能预。”

除了唐朝，各朝代也有类似不良人的存在。汉朝有“大谁何”，宋朝有“皇城司”，明朝有“锦衣卫”。

清·梁章钜《称谓录》引《说铃续》：“缉事番役，在唐称为不良人，有不良帅主之，即汉之大谁何。”不良人主要是从事侦缉逮捕的官差，相当于低层官差，地位可是远没有电视剧《长安十二时辰》中表现得那么得人重视。

唐朝宰相李林甫曾经让人向玄宗举荐吉温，唐玄宗说：“是一不良人，朕不用也。”

通过此话，我们可以推断出，不良人品级低下，难以得到皇帝的宠爱。

江蓝生、曹广顺《唐五代语言词典》“不良”条：“唐代官府征用有恶迹者充任侦缉逮捕的小吏，称为‘不良’，俗又称之为‘不良脊烂’，其统管者称‘不良帅’。并且，不良人并非武功高强之人，他们都是一些曾经有过恶劣行为的人。

为什么设立不良人？人口的再利用。

众所周知，唐朝人口数量达到新的巅峰，在人口众多和等级混杂的年代，具有恶劣行为的人非常多。

如果只是关押收监，那么消耗的知识人力物力。如果将他们纳入朝廷的官吏制度，不仅可以减少支出，还可以稳定一方水土的治安。何乐而不为？