三皇五帝。三皇指：天皇、地皇、人皇。以天皇为首，至人皇。三皇为一个繁衍延续的一个过程。其后是五帝，五帝以黄帝为首。五帝同时亦是一个繁衍延续的过程。当然这是史载的，各纪不一。

三皇之首，天皇。其一、天地初立，有天皇氏，十二头。澹泊无所施为，而俗自化。木德王。岁起攝提。兄弟十二人。立各一万八千岁。此为三皇纪本。

其二、天地成位，君臣道生，粤有天皇，是曰天灵。望获强尊，颀嬴三舌，骧(xiāng)首鳞身，碧卢秃楬，首出庶物。此为路史。

说文：骧,马之低卬也。从马、襄声。——司马贞索隐《史记》：注云:“骧,马”。是也。

其三、天皇。颜峻《始学篇》曰：天地立，有天皇十三头，号曰天灵，治万八千岁。

其四、洞冥记曰：一姓十三人也。徐整三五历纪云：岁起摄提元气，肇有神灵一人，有十三头，号天皇。此乃帝王纪念。

春秋纬云：天皇地皇人皇，兄弟九人，分九州，长天下也。

遁甲开山图曰：天皇被迹在桂州昆仑山下。

三皇之地皇其一、始学篇曰：地皇兴于熊耳龙门山。 ——此乃帝王纪

其二、天皇氏逸，地皇氏作。出于雄耳，龙门之岳，铿名岳姓。马踶妆首，十一君龙迭辟继道。——此乃路史。

其三、地皇十一头。火德王。姓十一人。兴于熊耳、龙门等山。亦各万八千岁。——此乃三皇本纪。

三皇之人皇始学篇曰：人皇九头，兄弟各三百岁，依山川土地之势，财度为九州，各居一方，因是而区别。——荣氏云：人皇兄弟九人，生于荆马山，身九色。——此乃帝王纪。

人皇九头。乘云车、驾六羽，出谷口。兄弟九人，分掌九州。各立城邑，凡一百五十世。合四万五千六百年。——此乃三皇本纪。

地皇氏逸，于有人皇。九男相像，其身九章，胡洮龙躯，骧首达腋。出刑马山提地之国。相厥山川，形成势集，纔为九州岛岛，谓之九囿。别局一方，因是区理，是以后世谓居方氏。——此乃路史。

解说其一、曰九头，是为一姓纪，则泰皇氏纪也。

其二、曰五龙，是谓五姓纪，治在五方，司五类、布山岳。方是时也，世亟巢穴，日月贞明。盖龙德而正中者也，汉世祠之肤施。

其三、曰摄提，是谓五十九姓纪。太史公言「九皇氏没，六十四氏兴；六十四氏没，而三皇兴」是也。谓「六十四氏」，盖并五姓而言，而所谓三皇者，乃合雒之三姓也，在汉皆饩。

其四、合雒，是谓三姓纪。教人穴居，乘蜚鹿以理。

其五曰连通，是谓六姓纪。乘蜚麟以理。

其六、叙命，是谓四姓纪。驾六龙而治。

其七、循蜚，是谓二十一姓纪。自巨灵氏而下纪也。

其八、因提，如辰放氏之衣皮，有巢氏之编堇，燧人氏之出穴，皆因其变而举之也。

其九、禅通，是谓十有八姓纪。史皇氏之通封禅者，十有八姓也。

其十、疏仡，自黄帝氏而纪。自泰氏没而尝无君矣，其于民也，聚生群处，无君亲之异，仁义礼智之所不用也，施报往来之所不行也。其有君者五纪，予不知几氏矣。

司马贞曰：「九纪之间，岂惟数千百载、三二十皇而已哉？庄周之说易姓而王，封泰山、禅梁甫者，盖七十有二代，其有形兆整堮者，千八百余所。」然则宇宙之揣握符登、纪为万物之主者，可胜记邪？予读易大传，而知天地之有初。翔于僻邑荒村，恍见大古之俗顾，岂俟身亲而后信哉？昔者成汤之问夏棘曰：「古初有物乎？」夏棘曰：「古初无物，今乌有得物使。后之人而谓今之无物可乎？」冉求亦问于仲尼曰：「未有天地可知乎？」仲尼曰：「古犹今也。」曰：「然则昔吾昭然而今昒然，何也？」曰：「昔昭然，神者先受之；今之昒然又且为不神者求也，祇裯新袭，虮虱生之州沼，创出虫鱼，产之一、气之易，万物自见。故虽天地必有初也，而况于人乎？」

——注：谭薮云道言：天地之初辟，一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。贱者，易生；贵者，难毓。故今人以建寅之月一日起至七日为人日。其源于此盖不知也。

两间之物，彼亦一无穷，此亦一无穷，岂以不接而遽蔑断之哉？兹固存而不论。

五帝：黄帝、高阳、高辛、帝尧、帝舜。①、黄帝者，姓公孙，名曰轩辕。黄帝居轩辕之丘,而娶於西陵之女,是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃,生二子,其後皆有天下；其一曰玄嚣,是为青阳,青阳降居江水；昌意娶蜀山氏女，曰昌仆,生高阳,高阳有圣德焉。华阳国志及十三州志云：“蜀之先肇於人皇之际。黄帝为子昌意娶蜀山氏，後子孙因封焉。帝颛顼高阳氏，黄帝之孙，昌意之子，母曰昌仆，亦谓之女枢。”河图云：“瑶光如蜺贯月，正白，感女枢於幽房之宫，生颛顼，首戴干戈，有德文也。

②、帝颛顼高阳者，黄帝之孙而昌意之子也。静渊以有谋，疏通而知事；养材以任地，载时以象天，依鬼神以制义，治气以教化，絜诚以祭祀。北至于幽陵，南至于交趾，西至于流沙，东至于蟠木。动静之物，大小之神，日月所照，莫不砥属。

③、帝喾高辛者，黄帝之曾孙也。高辛父曰蟜极，蟜极父曰玄嚣，玄嚣父曰黄帝。自玄嚣与蟜极皆不得在位，至高辛即帝位。高辛于颛顼为族子。帝喾娶陈锋氏女，生放勋。娶娵訾氏女，生挚。帝喾崩，而挚代立。帝挚立，不善，而弟放勋立，是为帝尧。

④、帝尧者，放勋。其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒。黄收纯衣，彤车乘白马。能明驯德，以亲九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和万国。

⑤、虞舜者，名曰重华。重华父曰瞽叟，瞽叟父曰桥牛，桥牛父曰句望，句望父曰敬康，敬康父曰穷蝉，穷蝉父曰帝颛顼，颛顼父曰昌意：以至舜七世矣。自从穷蝉以至帝舜，皆微为庶人。 舜，冀州之人也。舜耕历山，渔雷泽，陶河滨，作什器于寿丘，就时于负夏。舜父瞽叟顽，母嚚，弟象傲，皆欲杀舜。舜顺适不失子道，兄弟孝慈。欲杀，不可得；即求，尝在侧。

——《帝王世纪》曰：黄帝，少典之子，姬姓也。母曰附宝，见大电光绕北斗枢星照野，感附宝而生黄帝于寿丘。龙颜，有圣德。受国于有熊，居轩辕之丘，故因以为名。得宝鼎，兴封禅，有景云之瑞，故以云纪官，为云师。以土德王，在位百年而崩，年百一十岁。或言寿三百岁。故宰我疑以问孔子，孔子曰：“人赖其利，百年而崩；人畏其神，百年而亡；人用其教，百年而移，故曰三百年。”

——《史记》曰：黄帝姓公孙氏，生而神灵，弱而能言，代神农氏。诸侯有不从者，从而征之。未尝宁居。东至海，登桓山及岱宗；西至崆峒，登鸡头；南至江，登熊相；北逐獯粥。合符釜山，而邑于涿鹿之阿，迁徙无常。行以师兵为营卫，官名皆以云，采首山之铜，铸鼎于荆山之上。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上七十余人。龙乃上天，余小臣不得上，乃悉持龙髯。扳堕黄帝之弓。百姓仰望。帝既上天，抱其弓与龙髯而号，故后代因名其处曰鼎湖，其弓曰乌号。