美元和美金有什么区别?
19世纪时纸币在美国虽已流行,但它只是为了携带方便而使用,在人们心目中只有贵金属才有价值。纸币之所以被接受,是因为它随时可以竞换成黄金。
那时20美元的钞票上印着“美利坚合众国将兑给持票人20美元”(当时即指黄金),钞票上有财政部长和银行行长的签名,以示郑重。正因为美钞可以兑换成黄金,所以美元习惯上被称为美金。到1934年美国废止了以黄金支持美元的金本位制,从那以后美钞已经不能兑成黄金,不过人位仍习惯于美金这一称呼。
为了防止联邦储备银行(美国发行货币的中央银行)滥发纸币,国会规定银行必须有相应的黄金储备才可以发行纸币。
到1968年,连这一点联系也没有了。美元钞票上的那句话也改成了“本券为公私债务的合法支付手段”,美元虽已不能兑成黄金,但它具有购买力的事实却丝毫未变。