在康熙皇帝玄烨的众多儿子之中，皇八子胤禩和皇四子胤禛是比较杰出的两位。胤禩温雅聪慧，结交广博，素有“八贤王”的美誉；胤禛冷静果决，勤勉任事，获得“冷面王”的称号。那为什么老八会在皇位争夺之中败给老四呢，我认为有三点原因。

生母卑贱胤禩的母亲良妃卫氏出身十分卑微，属于罪臣之女，起初作为宫女在皇宫从事一些体力劳动，比如洗衣刷碗、打扫卫生之类，她应该是以其肤白貌美才能得到康熙的宠幸。母亲的背景也影响到了胤禩的前途，据《清圣祖实录》记载，康熙说他“系辛者库贱妇所生”。相比之下，胤禩的额娘德妃乌雅氏出身就要好得多，他是护军参领之女。

鹬蚌相争在“九龙夺嫡”的大戏中，九位皇子前期主要分成了太子党、大阿哥党、三阿哥党和八阿哥党，胤禛开始是效忠追随胤礽的太子党成员，他的同胞弟弟胤禔是八阿哥党一员。因此，斗争的火力主要集中在这几个领头的党首身上，他们互相拆台互相诋毁。倡导父慈子孝、兄友弟恭的康熙十分厌恶，早就看不下去了。先是大阿哥被整，三阿哥又放弃，继而太子和老八斗得两败俱伤，最后反而是他们身后的老四和老十四离龙椅最近。

急功近利不可否认，一表人才的胤禩自幼就很受父亲康熙的宠爱，他是晋封贝勒最年轻的皇子，在建牙开府之时康熙御赐“受天之佑”牌匾。然而，他终究是犯下大错断送了自己的前程，一废太子后，身为父亲的康熙处于既疼惜又自责的情绪中，此时胤禩竟然让群臣推举他为新的储君。康熙何等英明神武，自鳌拜以来，索额图、明珠、佟国维哪一个大臣能左右得了他。如此不体恤父皇又心急火燎，在康熙眼里就是不忠不孝之徒，难怪被训斥谴责，只得退出了竞争。

胤禩败给了胤禛，时也命也！但是，相煎何太急，雍正登基以后，对胤禩这些兄弟们的打击也未免太过冷酷无情。