宋朝（960～1279年）和明朝（1368～1644年）是中国历史上两个非常重要的时代。宋朝共319年，明朝276年，宋朝又分为北宋（960～1127年）和南宋（1127～1279年），宋朝共历18位皇帝，北宋和南宋各9位。明朝共历16位皇帝。宋朝开国皇帝是宋太祖赵匡胤，明朝开国皇帝是明太祖朱元璋。

宋朝和明朝在历史上到底谁更强大呢？要回答这个问题，我们从两个朝代的政治、经济、文化、军事等方面来做个比较。谁强谁弱就比较直观。

1、政治

宋朝是代后周而建的，几乎没有战乱，兵不血刃的接管了后周基业。明朝的建立似乎就比较艰难，元末天下大乱，民不聊生。赵匡胤是摘现成的桃子，朱元璋是自己辛苦种桃树，等待收获桃子，时间漫长。 宋初几乎没有战乱，社会稳定，明朝建立之初，由于长期战乱，百废待兴。

宋代结束了五代十国的割据局面，逐步建立了一统政权，国库充实，明朝却可怜得多。 宋朝统治者也尊崇儒学，但其它学说也得到了发展，朱熹的理学对统治者影响很大。明朝中期，王阳明心学影响很大。

宋朝基本上都是采取妥协退让的国策，虽说有些窝囊，但士大夫们的日子倒是逍遥。明朝相对来说，就要差一些，朱元璋设立锦衣卫，后来的皇帝又设立了东厂、西厂等特务机构，宦官擅权。政治上宋朝更包容，更和谐。

2、经济

比较宋朝和明朝的国土面积，我们就能发现，宋朝的版图比明朝的小很多。北宋仁宗时期国土面积只有280万平方千米，明朝永乐时期国土面积却达到了990多万平方千米。

军事实力明朝也要比宋朝厉害很多。但经济却要落后于宋朝。 宋朝鼎盛期人口过亿，经济高峰期人均GDP达到600多美元。宋朝商业非常繁荣，消费水平也相对较高，农业生产水平反而显得落后，宋朝整个农业水平要比明朝低，但商业水平却比明朝高很多，商业城镇数量庞大。

明朝人口数量比宋朝要少，疆土面积却比宋朝大四倍左右，可以说是地广人稀，商业城镇数量和密度明显不如宋朝。明朝重视农业，虽说资本主义得到延续，但整体经济水平比宋朝还是差很多。明朝实行海禁和宵禁，扼杀了夜市和海外贸易。因此说明朝经济没有宋朝强大。

3、文化

宋朝的文化空前繁荣，学者性官员比比皆是。如朱熹、范仲淹、王安石、欧阳修、司马光、苏轼等。宋朝文人都沐浴着宋太祖的皇恩，宋太祖规定子孙后代不准杀文人，文人的地位得到极大的提升。

在如此好的背景下，人才辈出，文化繁荣。 明代大儒宋濂曾说：“自秦以下，文莫盛于宋‘’。 宋朝文化名人数不胜数，如范仲淹、王安石、曾巩、欧阳修、苏东坡、黄庭坚、米芾、程颐、程颢、朱熹、陆游、杨万里、辛弃疾、夏圭、张择端等。这些名字足可以说明宋朝文化的鼎盛。

明朝虽说继承和发展了前朝文化，但成就最大的还是在小说。如《西游记》、《水浒传》和《三国演义》就来自明朝。著名的文化名人有：刘基、宋濂、方孝孺、解缙、唐寅、徐渭、钱谦益、杨慎等。 相比宋朝，明朝的文化还是要弱很多。文化大咖也没有宋朝多，对后世的影响力也要小很多。

4、军事 

在我们的印象中，宋朝自始至终都是个软弱无能的朝代，宋太祖赵匡胤陈桥兵变后，建立大宋后‘’杯酒释兵权‘’，宋朝从此重文抑武，自废武功，战斗力一代不如一代。

明太祖朱元璋建立大明后，也开始限制武将的权力，也有重文轻武的味道。但我们还是感觉明朝的武功还是不错的，没有像宋朝那样不堪一击。 这主要取决于皇帝，宋朝的皇帝基本上是安逸享受型的，他们宁可偏安一隅，也不愿意对外来侵略进行抵抗，要不就给钱买安宁，反正国家有的是钱。皇帝都是这样的想法，军队能有战斗力吗？

明朝的皇帝却不同，他们非常在乎军队的建设，几乎每个皇帝都敢御驾亲征，皇帝有斗志，就可以鼓舞士气。因此明朝被称为最有骨气的朝代，‘’天子守国门，君王死社稷‘’，明朝不和亲、不割地、不赔款，皇帝个个都是爷们。 通过比较，我们可以看出，明朝除了军事上比宋朝上，其它方面都要比宋朝弱，因此说宋朝综合实力比明朝要强。