与其说张昌宗仅仅是武则天的男宠，倒不如说他是武则天的精神伴侣、政治助手、治政工具等。

张昌宗是697年（万岁通天二年）被太平公主引荐到宫中来侍候武则天的。这时候的武则天已经七十五岁高龄，而张昌宗不过是二十四、五岁的小伙子。

他首先是武则天精神伴侣。经过了近半个世纪的风风雨雨，697年的武则天已经疲惫不堪。她精神孤苦，心力憔悴。少年六郎张昌宗的侍奉，让她心头一亮，让她的后宫中多了一些人间烟火，她自然很是喜欢这个帅气貌美的小伙子。加上张昌宗又是一个知心知性的人物，他揣摩女皇的心思，又不愿意一个人和这个老女人厮守瞎混，便说自己的哥哥会制造长生不老的药物。武则天大喜，召入了他哥哥张易之。人急了能看得出来，张易之入宫当天，武则天就大加赏赐。这兄弟俩做梦也想不到，富有生活从天而降。他们也使着劲帮女皇解闷，讲究衣饰打扮，装得青纯可爱，既使在宴饮朝臣的公开场合，都使劲让武则天开心。二十几岁的小伙子和七十五岁高龄的老妇人之间，哪来的日日云雨，夜夜笙歌呢？

张昌宗、张易之是武则天政治上的助手。晚年武则天对朝政的控制力大幅度下降，她苦心经营的帝国在繁华的外表隐藏着无数危机。政治、经济、外交诸事并不顺水如意。武则天多疑的性格又让她不大放心老臣和李家、武家的各色人等。张昌宗兄弟没有陷入利益泥坑。武则天内心深处充满了对二张的期待。她通过压担子的方式，让张昌宗迅速参与到政治生活中来。张昌宗的职务一升再升，并与苦心经苦了大半生的其他官员同朝谨见。为了给张氏兄弟更大的空间，武则天追封张昌宗的父母，并给臧氏安排了一个私通的小青年。让二张豆芽菜一般权力疯涨，武则天依靠他们来控制朝政。

张昌宗兄弟自然是武则天的政治具。在编撰了《三教珠英》之后，二张有了一些政治资本，加上武则天年迈，张昌宗兄弟大权独揽，凡反对者，一律受到极刑，李重润，李仙惠等被杀，宰相魏元忠被逐出宫外。一时间，巴结二张的人越来越多。张昌宗、张易之成为武则天控制朝政的工具。

对一个年近八十的女皇帝而言，小伙子张昌宗绝不单纯是男宠。他们各取所需，各有所得。只不过得之不正，果然神龙政变结束了那段变了味道的历史。