我不认为曹操的父亲曹嵩原姓夏侯，这种理论的出处有问题。更可信的还是曹嵩是曹腾同宗兄弟之子比较合理。

曹操的身世按照《三国志·魏书·武帝纪》的记载就是：“太祖武皇帝，沛国谯人也，姓曹，讳操，字孟德，汉相国参之后。桓帝世，曹腾为中常侍大长秋，封费亭侯，养子嵩嗣，官至太尉，莫能审其生出本末。嵩生太祖。”这段写得很清楚，曹操出身官宦世家，祖父曹腾是宦官，并且封侯（曹腾曾经拥有汉桓帝有功，颇受重用），父亲曹嵩官至三公之一的太尉。曹嵩“莫能审其生出本末”。意思就是曹嵩的生父不可考，并没有说过他姓夏侯。

而曹嵩姓夏侯的说法来自哪里？裴松之注解三国志时写了，是出自于一本叫《曹瞒传》的书。这是一本什么书？是三国时东吴写的一本专门用来攻击丑化曹操的书，属于敌国政治宣传资料，可信度相当低。比如所谓曹操小名“阿瞒”就是出自此书。而“瞒”字无论如何都是个贬义。又有谁会给孩子起这么一个小名，更何况曹操也是官换世家。

那为什么说曹嵩姓夏侯的可能性不大呢？因为中国古代宗法制度，严格强调同宗问题。过继养子一般都只选同姓子孙，很少会找外姓人。比如诸葛亮，一开始无子，宁可大费周章到东吴找哥哥诸葛瑾的儿子诸葛乔过继，也不在自己所在地找个外姓人。

那会不会曹腾没有多余的侄子可以过继，所以只能找外姓人呢？还是不对。因为曹家枝繁叶茂，是个子嗣繁盛的大家族。根据西晋时的正史《续汉书》记载，曹腾之父叫曹节（也有写作曹萌），共有四子，曹腾为第四子，虽然长子次子情况不详，但曹节第三子明确记载为曹褒，而曹褒有记载的儿子就有两个，一个为曹炽（曹仁、曹纯之父），一个为曹胤。这两个都没有被过继，所以这仅有的记载就证明曹腾有本族侄子可以过继，又何必去过继外姓夏侯家的人？唯一的解释就是曹嵩也是曹腾兄弟之子。

另有一个证据证明曹操不是夏侯家的人。因为三国志记载曹家和夏侯家“世为婚姻”。夏侯惇之子夏侯楙娶了曹操的女儿清河公主，夏侯渊的儿子夏侯衡娶了曹操亲弟弟海阳哀侯的女儿。这两位都是曹嵩的亲孙女，若曹嵩本姓夏侯，岂非同族成婚？古代最讲究同族不婚，这种情况是绝对不允许的。

所以，曹操之父曹嵩应该是曹腾的同宗兄弟之子，曹操就是姓曹。至于夏侯家族为什么受重用，一来是同乡，曹家和夏侯家都是沛国谯人；二来夏侯一族在曹操起兵过程中确实出力甚多；三来就是两家“世为婚姻”，也就是说曹操的母族、祖母一族都有可能与夏侯家有关。