光速飞行每秒可绕地球7圈半,而中子星每秒可旋转700圈,超光速了吗?
答:中子星的直径不大,所以表面线速度并没有超过光速。
中子星是由中子紧紧挨在一起组成的天体,所以中子星密度基本就是原子核的密度,高达2亿吨每立厘米;根据钱德拉卡极限和奥本海默极限,中子星质量在1.44~3倍太阳质量之间,由此可以估算出,中子星的半径在10~20公里之间。
自转速度n=700转每秒的中子星,假设中子星半径r=20公里,我们可以算出中子星的表面线速度v:
v=2πr*n=8.8万公里每秒;
光速c=30万公里每秒,所以这颗中子星的表面线速度只是光速30%,并没有超过光速;实际上,绝大部分中子星的半径,还达不到20公里,表面线速度也没有这么高。
之所以中子星的自转这么快,是因为大质量恒星在超新星爆发时,内核体积瞬间缩小为原来的几十亿分之一,内核塌缩形成的中子星继承了原恒星的绝大部分角动量,半径缩小的结果就是自转速度加快。
对于刚形成的中子星来说,自转速度是非常快的,一般都高达每秒几十圈到上百圈;随着中子星向外辐射能量,自转动能和角动量逐渐减小,自转速度也会减慢。
刚形成的中子星,温度高达数百亿度,然后温度会在数分钟之内,降低到几十亿度,再经过数千年的时间冷却到几百万度,最后经过数百亿年冷却为黑中子星。
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