灵芝，又称仙草、瑞草，是中国传统医学中与人参齐名的药材。实际上灵芝是外形相似的上百种大型真菌的统称，目前中国药典收录的是赤芝和紫芝，也就是人们常说的灵芝。

灵芝含有数百种化学成分，其中灵芝酸和灵芝多糖被认为是灵芝“功效”的主要物质基础，然而这两个东西远没有商家宣传的那么神奇。

灵芝酸属于三萜化合物，而三萜化合物广泛分布于自然界，比如桔梗、红枣、苦苣、刺梨等常见食材中都有三萜化合物，而香菇、口蘑、杏鲍菇等大型真菌子实体同样含有该类物质。

灵芝中已经鉴定出上百种多糖成分，其中以α-葡聚糖为主，β-葡聚糖为辅。其实大蒜、海带、魔芋、豆类等常见食物都富含多糖，而香菇、平菇、银耳、木耳等大型真菌子实体也都是富含多糖的食物。

【食用方法】

水煎法:将灵芝切片，用文火慢炖大约30-40分钟左右服用，这样水煎出来的灵芝水能将灵芝的功效发挥到最大。

冲泡法:将灵芝片放入杯中，再用沸水冲泡，类似泡茶的方法。这种方法方便快捷，但灵芝的功效不如水煎的方法发挥的极致。

泡酒法:先将灵芝剪成碎块或切片，放入白酒中（白酒的酒精度数不能低于50°），之后密封保存。大约半个月后，白酒的颜色变为棕红色，酒就泡好了。每日早晚各服1两，不要超量。其【禁忌】是不可过量服用。它的食用方法以长期少量服用为最佳。

熬汤法:与灵芝搭配熬汤的食材一般为猪骨、红枣、枸杞、乌龟、山药、鸡、鸽子等等，可选择范围广泛，大家可以根据喜好，选择适合的煲汤食材。

【温馨提示】

灵芝成熟时会释放孢子，然后菌柄和菌盖逐渐木质化，也不再生长。（灵芝一年生，千年灵芝并不存在）。

野生灵芝比较少见，市面上的灵芝通常是人工培育的。有些人认为野生灵芝“功效”更好，实际上无论是在林间空地还是在大棚中，人工培育的灵芝和野生灵芝并无实质差异。

病患者千万不要盲目相信商家的宣传而放弃正规治疗。