“狩猎”作为古代皇族特有的户外活动，有着一段非常悠久的历史。根据《周礼》中记载:“天子春搜、夏苗、秋狝、冬狩”，而随着历史的演变，狩猎不单单是简单的户外活动，它在有些时候还夹着一些政治色彩，比如东汉末年著名的“许田狩猎”，曹操硬是将狩猎变成了政治权力角逐场所。

而到了清朝，皇室更加注重狩猎，除了修建了专门的猎场:“木兰围场”之外，自道光年间之前，清朝皇帝都多次组织了狩猎活动。

清朝狩猎活动的政治作用我们都知道，清朝的统治阶级作为关外游牧民族，在入主中原之前都是过着游牧生活，这是由他们所处草原地带的生存状况所决定的，而随着他们部落人数的扩大，仅仅依靠打猎是无法维持生存，所以他们需要扩张，而这种扩张所仰仗的便是他们游牧的优势，将游牧从生活上的求生方式转换成了军事上的骑兵部队。

凭借着这些骑兵部队，满人在几任君主的英明指导下顺利统一天下。毫无疑问，他们的天下是在马背上所得，所以即使在入住中原之后，生活方式得以改变，不用过着以前那般四处游牧打猎的生活，但是他们还是将这种传统的方式保留了下来，专门组织皇室成员开展游牧活动，以此来警惕皇室子弟勿忘国本。

久而久之，由于满清统治者修建受到汉文化的熏陶，他们的狩猎活动也不仅仅是起着警惕后人的作用那么简单。而是参杂着另外的一些政治含义。

比如皇帝在狩猎过程当中所射杀的猎物并非做简单处理，而是赏赐给那些有功大臣，以此宣扬所谓“皇恩浩荡”，让这些立功大臣更加忠君爱国，达到维护皇权统治的目的。

除此之外，清朝皇帝在狩猎时往往会要求他的皇子一并到来，一方面可以通过狩猎来加强他们的身体素质。另一方面则是在狩猎的过程当中更好地观察皇子的综合素质，作为立褚的参考标准。比如在道光年间，道光帝对于立奕詝和奕訢二人谁为储君时摇摆不定，最终发现奕詝在狩猎时不愿射杀猎物，怜悯生灵的表现，便认定奕詝生性善良有明君之风，所以将其立为储君，也就是后来的咸丰皇帝。

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