批红是皇帝的权力，结果皇帝偷了懒才让司礼监代为批红。明制，群臣奏进文书，由皇帝亲批数本，其馀由司礼监官按阁票所拟字样照录，或奉旨更改，用朱笔批之，称“批红”。

批红有多重要，对看明朝历史不得不了解朱元璋废除丞相后，将宰相权力所包含的决策权收归皇权、议政权废除、行政权直接交由六部来执行。但事无巨细皆有皇帝乾纲独断，虽然加强了皇权但也增加了皇帝的工作量。

因此朱元璋以后的皇帝为了减轻工作压力，逐步加强了内阁的权力，让本应提供咨询意见的内阁先行提出解决办法供皇帝参考，谓之票拟。而内阁大学士有兼任有实职因此变相恢复了丞相制度。

而唯一没有恢复的、也不敢给的就是决策权，他已经包含在批红这一最高决策权之中。

太监由于贴身侍奉皇帝，因此可以影响皇帝按自己意愿批红，从而得到干预外朝的机会。而宦官专权，则都是通过夺取批红这一帝国最高权力而实现的。