孙殿英是蒋介石手下的杂牌军，军队生活条件不好，所以萌生了盗墓的念头。就在大清亡国十几年后，孙殿英带着自己的部队，把清东陵掘了，简直就是一夜暴富。但也就是这一掘，掘出了名气，遗臭万年。只要提起孙殿英，第一个想到的就是东陵大盗。

为什么盗清东陵，而不盗明陵？明朝皇陵里面的宝物肯定比清朝的贵重值钱，可是孙殿英没有选择去盗明陵，而是选择了清东陵。孙殿英这样做的原因有三点：

为了报仇，孙殿英祖先在明朝当官，后来被清兵杀害，而他父亲也惨遭毒手。

风险小。当时建造清朝陵墓的人还有不少活着的，有他们在盗墓也比较轻松，损失不会太大。

孙殿英觉得自己盗清陵是天经地义的事。他就自己编造了一个理由：风水先生说陵墓保存的好，清朝可能复辟

为什么不盗明陵？原因有四：

盗清陵是“顺应人心”，因为满清人人喊打，冯玉祥赶走了溥仪，不仅没有被人骂，还得到好评。孙殿英这时候盗清陵，也就不会有多大的响应。但是如果孙殿英盗的是明陵，那汉人可就要把他讨伐到底了。

孙殿英不敢也不想。

他没能力。清陵正好在孙殿英的防区里，而明陵离他很远，而且明陵所在地基本都有大佬级别的人存在，孙殿英要搞动作，肯定影响很大。

明陵是汉族，清陵是满族。

孙殿英下场1947年，孙殿英被解放军活捉，后来被送去劳改，最后病死在了牢房里。

从以上所说中，可以看出如果孙殿英当时盗的是明陵，他肯定早就身首异处了。但是孙殿英还是挺聪明的，只是盗了清陵。当然，无论是盗的哪一个墓，都是遭人唾弃的。