（1）“乡约”是邻里乡人互相劝勉共同遵守，以相互协助救济为目的的一种制度。

犹言乡规民约。适用于本乡本地的规约。《宋史·吕大防传》：“﹝ 吕氏 ﹞尝为《乡约》曰：‘凡同约者，德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相恤。’” 明 沉德符 《野获编补遗·词林·乡绅异法》：“﹝ 罗一峯 ﹞未几复官，请告里居，立乡约以整顿风俗，其法甚严，莫敢不遵。”《儒林外史》第四八回：“﹝ 王玉辉 ﹞要纂三部书嘉惠来学。 余大先生 道：‘是那三部？’ 王玉辉 道：‘一部礼书，一部字书，一部乡约书。’”

（2）指奉官命在乡里中管事的人。

《儒林外史》第六回：“族长严振先，乃城中十二都的乡约。”