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孟婆是古代神话传说中的人物， 是地府中专门掌管抹去投胎幽灵记忆的阴使。

传说人死后要投胎转世必须经过奈何桥，奈何桥上有位慈祥的老奶奶叫“孟婆”，常年煮着“泥浑汤”，又称“迷魂汤”，我们又称其为“孟婆汤”，凡是要投胎转世的鬼魂必须喝下孟婆煮的汤， 如有刁钻狡猾、不肯喝的鬼魂，它的脚底下立刻就会出现钩刀绊住双脚，并有尖锐铜管刺穿喉咙，强迫性的灌下，没有任何鬼魂可以幸免 。喝了后可以把前世的所有烦恼、所有爱恨情仇都忘得干干净净 ，才可以转为来生。

传说中孟婆汤的做法是取人的鬼魂和采自俗世的药材调合成；另一说，是转世投胎的人所流下的这一世的眼泪， 收集煎熬成汤。

关于孟婆的由来，民间出现最多的通常有三种说法。

第一种说法： 最早在春秋时期的道家典籍里记载， 浑沌初开，世间分为天、地、人三界，天界最大，掌管一切，人界就是所谓的阳世人间，地界就是阴曹地府。孟婆本来是天界的一个散官，后因看到世人恩怨情仇无数，即便死了也不肯放下，就来到了阴曹地府的忘川河边，在奈何桥的桥头立起一口大锅，将世人放不下的思绪炼化成了孟婆汤让阴魂喝下，便忘记了生前的爱恨情仇，卸下了生前的包袱，走入下一个轮回。

第二种说法： 从元朝开始广为流传，到明清时期多见于文人笔记之中，也是至今民间流传最广的一种说法，说孟婆就是孟姜女，因哭倒长城之后，看到长城下面尸骸无数，再也找不到丈夫的尸骨。为了能忘记这些痛苦的记忆，就熬制了能使人忘记记忆的孟婆汤。她的思夫之情感天动地，上天就免了她的轮回之苦，让她在奈何桥畔熬制孟婆汤，让参与轮回的阴魂们忘记前世的一切。

第三种说法：孟婆生于西汉时代，从小研读儒家书籍，长大后，开始念诵佛经。她从不回忆过去，也绝不想未来，只是一心一意地劝人要吃素，不要杀生。一直到她八十一岁，依然是处女之身。她只知道自己姓孟，于是人称她为“孟婆老奶”。后来，孟婆老奶入山修行，直到后汉。因为当时有知道前世的人，往往会泄露天机，所以，上天就任命孟婆老奶为幽冥之神，并为她建造了一个驱忘台，在上面熬制孟婆汤，让转世的人喝了后把前世的一切恩怨情仇都忘记了。