民国，既不是朝代也不是时代，按照惯例，应该称为“时期”。

朝代，意思是古代帝王建立了自己的国号并且世代相传的那一段时间，比如说汉朝宋朝等等。朝代一词，使用范围比较窄，比如说改朝换代。

时代，指的是按照经济、政治、文化划分的历史阶段；时代一词通常有着引申义，与个人的发展与命运有着密切的关系，比如说青年时代，新时代，等等；

个人认为，民国最好搭配时期，称为“民国时期”；时期，通常指的是“具有某种特征的”一段历史时间，比如说“大革命时期”、改革开放时期，等等。

民国，之所以称为时期，而不能称为“朝代”或者“年代”的原因就是因为“民国”没有了皇帝，也没有代表“国号”的称谓；国，还是那个国，但是对外已经不是“大清”，而是“中国”(中华民国)。

在汉语语境中，民国也不会与“时代”形成搭配；因为习惯上人们称呼为“民国时期”；这一时期有着非常鲜明的特点，比如说民国前半期的军阀混战；后半期的抵御外部入侵；现在的台湾省，还在使用民国为“纪年”。

汉语的词汇太丰富了，尤其是同义词近义词；不过使用起来，也要仔细斟酌，既要符合词意，更要考虑人们的习惯，更准确的表达词意。