“五通神”普遍认为是邪神，最为人知的相关故事则出自于《聊斋志异》。

相比许多被人拜祭的大神，“五通神”并不算出名。相信许多人认识到这个神则来自于《聊斋•五通神》这部电影。

影片中虽说没有系统地对五通神介绍，但也能窥探一二。片中的五通人淫人妻女，显然是一个邪神，但他却又有情有义，对自己的爱人忠贞不渝。

所以，五通神就是一个亦正亦邪的神仙形象。

该电影主要是借鉴了《聊斋志异•五通》，作者将南方的五通神和北方的狐狸精来作对比，认为狐狸精尚能驱逐，而五通神则淫人妻女，难以消灭，其比狐狸精更邪恶。

在《聊斋志异》中记录的“五通神”实为五个妖怪的组合，如猪、马等。

“五通神”应该是佛教中“五通仙人”衍变而成。在印度佛经中的五通仙人是具有天足通、天眼通、天耳通、他心通、宿命通五种神通的仙人，但这种修行尚未达到最高境界，还没有获得最高的第六通“漏尽通”，还没有摆脱生死轮回，也没有大彻大悟，所以五通仙人还有缺点，他们会受到人的伤害，也因此有五通仙人被淫女诱惑的故事。这个故事传到中土后大概就演化成五通神喜欢奸淫妇女的传说了。

五通仙人因下雨路滑，上山时扭伤了脚，发嗔咒令此地十二年不得下雨。此咒让国王忧心忡忡，招募天下人：谁能破掉此五通神力，分一半国土给他。该国淫女扇陀携五百美女来到五通仙人修行之处，结草庵而居，以欢喜丸诱惑，与其共浴成淫，破其神通，遂降大雨七天七夜。《罗摩衍那》

五通仙人传入中土后形象便发生了改变，在宋代时就有了“五通神”“五郎神”的称呼，并出现了许多异志传说。人们认为奉祀五通神能带来包括钱财、治病、消灾乃至科举及第等方面的好处，所以在南方许多地方就出现了五通小庙。尽管如此，五通神依然有遭人诟病的邪气：恶作剧和奸淫。又因为人们需要拜祭他来求财求利，因而对家中妻女被其强占的行为也只得忍气吞声。

也正是因为五通神的邪恶一面，所以曾经多次遭到官方禁止，如弘治年间苏州知府曹凤曾焚毁上方山五通神祠，康熙年间的汤斌也采取严厉措施禁毁五通神庙等，尽管如此，但驱于利益信奉者又将五通神改为“五显神”“五路财神”等将其拜祭。

除此之外，五通神的来源在民间还有其它说法，比如，有说其是唐朝的柳州之鬼；也有人说其是朱元璋祭奠亡魂时以五人为一伍，从而行成的五魂……

总之，“五通神”是一种亦正亦邪的神，民间信仰的他能带来财运，但也会淫人妻女！