这是一个政权正统性认同问题。站在民族的角度，中国其实就是中华民族的代称，中原正统王朝的代称，古人说的“版”和“图”是两个概念，有民无地为版，有地无民为图，有地有民是为版图。

南宋是汉人政权，中华民族是以汉人为主体的民族，统治区域绝大部分是汉人聚居地，汉人人口占到绝对数量比例，虽然辽金西夏也有汉人，统治地区也有汉地，但他们不能算是中原正统王朝，因为他们在人口上成分上汉人不占主体，统治区域除了金朝占领黄河流域部分地区以外，其他地区都是现在的边疆地区，当时的中国处于分解状态，论正统王朝，当然是宋朝了。

南宋是北宋的延续，从法统上和中原人的认同上，当时只有南宋才是中原的正统王朝，在元朝彻底入主中原完全替代汉人统治之前，代表中国的只能是南宋。

其实主流史学派也是这么认定的，比如说唐宋元明清，唐朝政权通过名义上的交接（或者是主动禅让和被动取代）依次是：唐朝正统统治权交给后梁，后梁被后唐取代，后唐被后晋取代，后晋被后汉取代，后汉被后周取代，后周被宋朝取代，宋朝被元朝取代，元朝被明朝取代，按这种顺序，根本没有夏金辽什么事，没有人把金和辽以及西夏扯进中原正统王朝去，硬要扯进去的，肯定有其他不可告人的目的，应当提高警惕。