历史上,真的有江湖吗?
“江湖”这个词最早见于《庄子·内篇·逍遥游第一》:“今子有五石之瓠,何不虑以为大樽而浮乎江湖,而忧其瓠落而无所容?”意思是指远离城市、远离乡村的荒郊野外。
在古代,四大阶层中,士、工、商都住在城里,农,住在乡村。除此之外,既不住城里、也不住乡村,而是住在江上、湖上漂泊为生的,除了船家、渔民之外,主要就是无业游民、流民、以抢劫为生的土匪等等之类的了,比如最典型的就是梁山好汉们。
此外,江湖也用来指民间社会,有与朝廷相对的意思。所以到了近代,江湖也被武侠小说引为豪杰侠客所闯荡的刀光剑影的社会。现今,江湖多指以暴力冲突为常态的黑道生态贴近所谓的江湖。
再回到问题本身,江湖一直就在那里,只是不同时期含义有所不同。