星际旅行，通常指的是跨越不同恒星之间的旅行。这是无数人梦寐以求的事情，最终可能关乎到人类文明的延续。

不过，就目前而言，星际旅行无疑是一个巨大的挑战。因为宇宙实在是太浩瀚了，距离我们太阳系最近的恒星——比邻星也远在4.3光年之外。光年是距离单位，指的是光一年所走的路程，大约为9.46万亿千米。这是一个完全超出日常生活经验的概念。所以，就算是距离我们最近的比邻星，也可望而不可即。

反观人类现状，目前在太空中飞得最远的探测器是旅行者1号。自1977年发射以来，旅行者1号一直在太空中默默前行，现在刚飞到太阳系最外层边界，距离我们200多亿千米。也就是说，飞行了四十余年，旅行者1号还没飞出太阳系家门口。

如果按旅行者1号的速度来算，抵达比邻星大约需要8万年。对人类而言，这约等于是毫无意义的。因此，我们必须使飞行器的速度有质的飞跃才行。

对此，霍金联合俄罗斯富豪尤里·米尔纳发起了突破摄星计划，致力于研发激光束驱动的速度可达光速20%的微型星际帆船进行宇宙探索，目标直指比邻星。NASA前不久也声称有类似的计划。

不过，以人类目前的科技实力还难以实现这样的壮举，可行性备受质疑，至少也是几十年以后的事情。

需要指出的是，以上所探讨的还只是无人探测器的星际旅行。如果要实现载人飞船的星际旅行，那么就难上加难了，至少要在三个方面取得突破：

1.飞船推进技术必须革新，人类目前所用的化学能推进肯定是不行的，在可预见的未来最被看好的是可控核聚变。

2.在星际旅行中，要维持人类在太空中生存，飞船需要成为一个自循环生态系统。

3.面对漫漫太空征途，冬眠技术也是非常重要的。

显然，要实现这些，人类还有很长的路要走。

不过，不出意外的话，人类还是可能实现星际旅行的。