多模光纤的纤芯直径为50-62。5μm，包层外直径125μm，单模光纤的纤芯直径为8。3μm，包层外直径125μm。光纤的工作波长有短波长0。85μm、长波长1。31μm和1。55μm。光纤损耗一般是随波长加长而减小，0。85μm的损耗为2。

  5dB/km，1。31μm的损耗为0。35dB/km，1。55μm的损耗为0。20dB/km，这是光纤的最低损耗，波长1。65μm以上的损耗趋向加大。由于OHˉ的吸收作用，0。90-1。30μm和1。34-1。52μm范围内都有损耗高峰，这两个范围未能充分利用。

  80年代起，倾向于多用单模光纤，而且先用长波长1。31μm。

多模光纤

多模光纤(Multi Mode Fiber)：中心玻璃芯较粗(50或62。5μm)，可传多种模式的光。但其模间色散较大，这就限制了传输数字信号的频率，而且随距离的增加会更加严重。

  例如：600MB/KM的光纤在2KM时则只有300MB的带宽了。因此，多模光纤传输的距离就比较近，一般只有几公里。

单模光纤

单模光纤(Single Mode Fiber)：中心玻璃芯很细(芯径一般为9或10μm)，只能传一种模式的光。

  因此，其模间色散很小，适用于远程通讯，但还存在着材料色散和波导色散，这样单模光纤对光源的谱宽和稳定性有较高的要求，即谱宽要窄，稳定性要好。后来又发现在1。31μm波长处，单模光纤的材料色散和波导色散一为正、一为负，大小也正好相等。这就是说在1。

  31μm波长处，单模光纤的总色散为零。从光纤的损耗特性来看，1。31μm处正好是光纤的一个低损耗窗口。这样，1。31μm波长区就成了光纤通信的一个很理想的工作窗口，也是现在实用光纤通信系统的主要工作波段。1。31μm常规单模光纤的主要参数是由国际电信联盟ITU－T在G652建议中确定的，因此这种光纤又称G652光纤。

　　主要差别是纤芯的直径不同。多模的直径大，单模的直径小。