除了中国漆器有繁复精细的制作工艺，最主要的原因是中国漆器所用的涂料——「大漆」，是一种十分特殊的天然漆，具有极好的防腐性，能使漆器历经千年，完美如新。—————————————————————众所周知，中国有「瓷器（China）」和「丝国（Serica）」之称。

其实，中国也可以叫做「漆国」。

「漆器」和「瓷器、丝绸、茶叶.....」一样，是中国古人的一项伟大的技术发明。

用科学史学家李约瑟的话说:

「漆器可能是人类所知最古老的工业塑料」。

「漆器」从中国传到日本，西方人以为「漆器」是日本人的发明，所以，以「漆器」代指日本。

在英语中：「Japan」可以指「漆器」也是「日本」的代称。

如同「China」可以指「瓷器」也可以指「中国」。

漆器之所以世界闻名，备受世人喜爱，是因为其沉稳深邃的朱、黑两色，闪亮温润，优雅端庄，色泽历久弥新，寿命千年。这个秘密在于中国漆器所使用的天然涂料：「大漆」，也叫「国漆」「生漆」，也就是「漆树」树皮的汁液。漆树（学名：Toxicodendron vernicifluum，原为Rhus verniciflua）是漆树属（原属盐肤木属）下的一种落叶乔木，原产于中国和印度次大陆，以生产生漆著名。为了提取其树干中的生漆，日本和韩国也将其引种到了自己国家。【注1】

采集漆树的汁液工序十分繁琐，而且漆树汁液产量非常低，所以有「百里千刀一斤漆」的说法。

漆树最少生长3-5年才可以割漆，一颗漆树的年产量 只有250克，五年之后就无法割漆。

【注2】「采漆」跟「割胶」非常相似:

在漆树上划开口子，用蚌壳、树叶等容器收集，然后再一点点收集到一起，装入木桶中。

工序如下图所示：

采集到原料漆：

混入水和松节油的生漆：

「滴漆入土，千年不坏」

生漆具有优越的防腐性能——耐强酸、耐强碱、防潮绝缘、耐高温等等，没有一种人工涂料能与之媲美。

生漆的主要化学成分：

「漆酚」约为40-80%，漆酚的含量对生漆的品质和成膜有直接的影响。

另外还含有约1%漆酶、3-6%树胶，5-7%糖蛋白，15-40%水分、金属离子等。其实，现代化学对生漆的防腐机制的了解还不是很透彻：

生漆中含量大约为百分之一的漆酶，能催化生漆的干燥：

漆酶是催化漆酚成膜的生物催化剂，大漆也是目前世界上唯一已知的靠生物催化干燥的漆。

大漆的干燥就是在漆酶的催化作用下进行的，这个过程与环境的温度与湿度紧密相关，大漆干燥的最适条件为20-30℃，相对湿度为70-80%。上引材料来自【注3、注4】也就是说：生漆中的漆酚能在器具外面形成一层保护膜。生漆在没干固以前，这层保护膜的防腐性能并不好。一旦在漆酶的催化作用下，干燥成薄膜，几乎就是「百毒不侵」，「长命百岁」。所以，生漆防腐的秘诀在于含有特殊的「漆酚」和「漆酶」。

另外，漆树中的「漆酚」十分容易引起人体的过敏性皮炎等一系列过敏反应。【注5】

所以，割漆、制作漆器的工匠经常对生漆过敏。

因此，有「咬人的漆树」一说。

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好，最后做一个总结：漆器是中国的国粹之一，中国制作漆器的历史十分久远，可以追随到六、七千年以前的石器时代。

漆器传播到日韩，然后，经日本传播到西方世界。所以，「漆器」的英语「Japan」成为「日本」的代称。

制作漆器最关键的原料是「大漆」，也叫「生漆、国漆」，是一种无与伦比的天然涂料。

汉字「漆」的初文「桼」，就是从「伤痕累累」且「留着汁液」的漆树取像：

生漆中特殊的「漆酚（保护膜）」和「漆酶（干燥剂）」，形成独特的防腐保护层，让漆器有极佳的防腐性能。

所以，汉墓中出土漆器，历经两千多年仍然历久弥新，温润如玉：

马王堆汉墓的部分漆器：

漆器从古至今都是奢侈品。西汉官员桑弘羊在《盐铁论·散不足》中批评当时贵族用的漆器制造成本太高：

「一杯棬用百人之力，一屏风就万人之功」综上可见，可以说三点原因导致漆器的成本高：

生漆产量有限，采集费工又繁琐。

割漆、调漆以及制作漆器的时候，接触生漆十分容易过敏，让人痛苦不堪。漆器的制作工序繁杂。-------------------------

参考文献维基词条：漆树，from：

漆樹與採漆，客家文化发展中心，from：

郑师许. (1936). 漆器考 (Vol. 3). 上海中華書局.页2-3

涂料之王——大漆，湖南省考古研究所，form：

Tilton, Buck. Wilderness First Responder: How to Recognize, Treat, and Prevent Emergencies in the Backcountry. Globe Pequot. 2004.