首先来说每个地区有不同的风俗和饮食习惯，食材及口味上均有南北差异。

在过去老北京年夜饭讲究“四四见底”，所谓“四四见底”，是指年夜饭由四凉菜，四热炒，四肉菜，四汤菜等组成，讨一个四平八稳的万福吉祥。

年夜饭是一家全年最丰盛的宴席，菜品的讲究也不少，鱼和四喜丸子必不可少，每道菜都有着丰富的内涵和寓意。

　比如餐桌上要有鱼，因“鱼”和“余”谐音，象征着“吉庆有余”，也喻示“年年有余”。还要有一个什锦火锅，意思是指日子过得红红火火。

此外，随着时代的发展，人们对健康养生尤为重视，在原有的菜品上更新改良，按照每家人口味习惯给与改进，减少一些肉类，而多添加了瓜果蔬菜。让家人吃的更开心，更健康。

另外，还有两道菜比较讲究，其实就是一盘糖醋心里美萝卜丝，俗称菜头，祈福来年有好彩。最后多为一道甜食，以拔丝苹果居多，祝福往后的日子平平安安、甜甜蜜蜜。