高育良的身份是汉东省 委副 书记兼政 法 委书记，按排位来看，他是名副其实的汉东省三把手，如果按照题主的假设，上级不派沙瑞金前来担任书记，刘省 长又直接在省 长任上退休，高育良是有希望当上书记的，但可能性并不是很大。

从现实来看，三把手上位直接当一把手的很少，这种情况下，中 央可能会从部委一把手中选人空降，或从其他省份的书记、省 长中选派人员来当书记。那么高育良如果没有经济问题，他的仕途会如何发展呢？

最有可能的安排是，他先接替刘省 长担任汉东省代省 长，人大通过后正式任命为省 长，日后等沙瑞金高升或调离后，再接替书记。

当然，这个前提是高育良既没有政 治问题，也没有经济问题，且年龄没达到退休年龄的临界值。

比方说，如果高育良已经60岁，他的上升空间就会受到限制，一把手、二把手的希望很小，但不是说就提不了正省（部）级，可以到政协担任主 席，或到人大担任正部级的常务副主任，如果已经63岁，基本上只能退居二线等待退休。

不过并不是没有特例，现任甘肃省 书记林 铎，1956年3月出生，2011年55岁时担任副 部级的哈尔滨市市长，2012年担任副 部级的哈尔滨市市委书记，2014年8月转任辽宁省纪 委书记，2016年4月，已经60周岁的林 铎提任甘肃省 委副书记、代省 长、省政府党组书记， 2017年3月，升任甘肃 省 委 书记。《人民的名义》中，高育良在罪行败露之前，给人们的印象是一直政绩卓著，再加上他的老领导、前任省 委 书记赵立春已经提为副 国 级，所以，他还是有希望再进一步的，不过，还是开头那句话，直接担任省内一把手的可能性微乎其微，但担任省 长可能性很大。

尽管如此，我总觉得其实在这之前，中 央已经对高育良有所了解，对他并不信任，所谓要当省长或书记，只是他自己在那里造势罢了。

另一方面，假如要提拔省 长，其实李达康也是很有力的竞争者，他是省 委常 委、副省级省会城市的一把手，竞争优势一点都不比高育良差。