生活在亚洲大陆高山雪地中的雪豹是一种中型猫科动物。雪豹和豹在外貌上相差不多，但是雪豹的脑袋比较小，毛长且厚，尾巴更粗、更长。雪豹的毛色一般为灰褐色，腹部的毛色为白色，背中间有一道浅黑色的纹路一直到尾部。由于它们身上有像艾叶一样的花斑，因而也叫“艾叶豹”。

高山峻岭、冰天雪地是对雪豹生活环境的最好写照。它身上的皮毛不仅能够帮助它们抵御严寒，同时还有利于捕食、避敌；同时，大量的血红蛋白活动在血液中，能够及时地输送氧气，维持正常的生命活动。另外，它体内的新陈代谢是通过无氧呼吸进行，这样的形式能够帮助它们更好地适应生活的环境。

雪豹攀岩和爬树的本事都很强，而且犬齿、利爪的作用也相当大，这就为它们成为“雪山霸主”提供了充分的条件，青羊、藏羚、野驴、乌鸡、狼、猞猁、狐等高山动物是雪豹的主要捕食对象。雪豹在生态系统中的作用是非常重要的，因而，保护雪豹也就成了一项非常重要的任务。