武则天众所周知是唐高宗的皇后，而唐高宗李治则是唐太宗李世民的儿子，因而从这个关系来讲，武则天应当是李世民的儿媳妇，但是事实并没有那么简单，武则天与李世民之间还存在着比较复杂的关系。

公元637年，武则天被李世民封为才人，才人是后妃的一种，只是级别比较低。李世民还给武则天赐号“武媚”，这也是武则天后来被称为“武媚娘”的由来。不过，虽然被封为才人，但是李世民与武则天之间的关系并不密切，史书中也较少见到二人的交集。武则天也没有为唐太宗李世民生下任何子女。从这个角度看，武则天和李世民实际上是准夫妻关系。

唐太宗死后，武则天和其他没有生儿育女的后宫妃嫔一样被送入感业寺，做了尼姑。不过很快，新皇李治就看上了武则天，并诏武则天入宫，武则天也因而成为了唐高宗的妃子，后来通过一系列手段成为皇后。

与李治娶了自己的后妈不同，后来的唐玄宗则是娶了自己的儿媳妇，这也是历史上“脏唐”说法的由来。