科技跟教育从来就是紧密相连的，教育发展科技，科技改变教育。从谷歌微软苹果这种科技巨头到 GitHub 这些「取之于民，用之于民」的社区都以各自的方式展现了各自对教育的重视，尤其是对教育市场的重视。

意气风发的苹果

在 2010 年，当时的 Windows 平板电脑使用体验相当糟糕，Chromebook 的前身 Cr-48 更是半死不活，甚至谷歌都想着放弃这个计划。在这种「一个能打的都没有」的情况下，第一代 iPad 凭借直观的操作，远远领先对手的电池续航时间，在各方面都领先了 Windows 平板电脑。但由于 iOS 当时在专业软件中并无太大建树，专业领域的依然是微软的天下。苹果只好退而求其次将主要的宣传引导到个人轻度使用，家庭娱乐以及教育上。幸运的是，苹果押对了。

苹果在 2010 年发布的 iPad 改写了平板市场

作为第一款在商业角度达到了成功水准的平板电脑，iPad 在接下来的 4 年时间内销量持续领先同行，甚至领先 iPhone。因纸质教科书价格高昂，不少选择数字版教科书的学生都将 iPad 当成了学习工具。尤其是 2013 年，iPad 迎来了自己最好的生日礼物：洛杉矶教育部门宣布一次性斥资 13 亿美元，为其学区内的学校采购 iPad 作为教学工具。计划最终因配套软件的问题走向失败，但这笔大订单也是对苹果教育市场的极大肯定。毕竟同年推出的 Surface Pro 与 Surface RT 销量都不怎么好。

后来追上的谷歌

在 2013 年，iPad 的销量开始走缓。在专业用户眼中，iPad 不能代替 Mac 或Windows 电脑；在家庭使用时，新 iPad 也没有什么必须更新的理由，苹果只好将中心放在教育市场上，试图重现当年的销售奇迹。可惜的是，iPad 还是当年的 iPad，市场却不再是当年的市场了。

在充分听取了 Cr-48 的市场反馈后，谷歌在 Chromebook 上做出了大量的改进。原本必须联网使用的 Chrome OS 加入了离线功能，傻大黑粗的外观也让厂商自行设计。最重要的是，售价从 1299 美元下降至 400 美元以下，与最低配的 iPad 相仿。但不同的是 Chromebook 可以免费使用附送的 100GB 谷歌网盘，以及更好的输入体验，这步棋谷歌算是走对了。

谷歌与苹果不同的还有其收费方式。如果学校想购买 iDevice 供教学使用，校方只能从苹果购买硬件。这种反常识的销售策略在市场上没有其它选择时还不成问题，但现在已经有了 Chromebook，苹果这种销售策略就不太合适了。

与苹果不同，谷歌提供了多样化的采购选项

而 Chromebook 在销售策略上则更为激进，学校按数量「订阅」Chromebook，配置数量均可自选。如果学生不慎损坏，无需像 Apple Care+ 那样自费维修，可以直接换新。每台机子在使用 3 年后将得到免费换新，退役设备甚至无需归还，只是无法使用继续 Google Apps for Education。

同样领先苹果的还有谷歌的配套软件服务，Apple 早期的教育设备管理跟企业设备管理相似，更多是管理设备本身，13 年没能凭借政府订单巩固自己地位也正是因为配套软件问题，而谷歌在配套软件的准备上完善很多。早在 06 年谷歌就发布了针对学校的 Google Apps for Education，为教育用户提供了免费的网盘存储空间与应用支持。同时新兴的 HTML5 也为 Chromebook 提供了更大的生态环境，让 Chromebook 在浏览器的框架内能做到等多的事情。

HTML5 让 Chromebook 能应用在不同场合中

更为重要的是，谷歌同时为校方提供的完善的校园管理系统，要知道北美跟澳洲有些学校的校务系统还是外包给 Facebook 制作管理的。通过谷歌，后勤人员可以轻松的管理设备状况，教师也可以控制学生的电脑，确保 Chromebook 只会用于学习用途。 类似的功能苹果在 2018 年的春季发布会上才得以实现。凭借种种优势，天时地利人和的谷歌成功用 Chromebook 将苹果从神坛拉下，占据了教育市场上接近 60% 的市场份额。

放眼未来的微软

与谷歌苹果不同，以前的微软可以说是完全放弃了教育市场的硬件部分，专注于软件服务。从最常见的 Office 学生版到与学校合作的 DreamSpark 计划，微软为教育市场更多的是准备软件服务而不是 Surface 等硬件设备。其主要原因可能是微软需要与戴尔、惠普这些硬件合作伙伴保持良好的关系，所以其硬件产品在价格等学生关心的因素上有所保留，也给别人微软不擅长硬件的印象。

但今年 6 月发布的 m3 版 Surface Laptop 似乎透露了微软想重新进入教育硬件市场的想法。这款官网售价只要 5588 元（淘宝上最低只要 4588 元）的笔记本是目前微软售价最接地气的笔记本。单看配置的话 7 代 m3 与 4GB 内存完全无法满足重度使用，但拿来看课件写作业的话，超长的电池使用时间能为这款电脑拉回不少分数。而且 Surface Laptop 的屏幕与键盘远远领先售价接近的轻薄本。

如果说 Surface Laptop 还只是试水作品的话，7 月发布的 Surface Go则是微软对于 iPad 的正面回应。比 iPad 略大的屏幕尺寸，更为舒适的键盘保护套，更通用的 Windows 操作系统处处展现了微软向硬件发展的决心。

Surface Go 是微软对新 iPad 的回应

而在软件服务上，微软领先两位同行太多。成熟的设备管理、无需移植与妥协的软件生态、还有强大的 Azure 公用云平台，微软为各行各业都提供了完善的解决方案。学校可以自行向任何经销商大量采购电脑，同时还可以向微软购买 KMS 服务器授权，在许可范围内自行激活 Windows。这种「价格好商量」的服务方式给予了校方更多选择空间。

但微软在教育市场上最值得称赞、也最特殊的一点是，微软不仅做到了用科技改变教育方式，同时也还最早尝试以教育推动科技。微软从 1999 年开始在亚太地区启动了微软学者奖学金项目，在 2003 年启动了 Imagine Cup 创意杯项目，希望借此机会汇集科技的力量解决世界上最艰难的问题。同样的奖学金计划谷歌 2010 年才启动，而苹果的奖学金更是在 2013 年才面世。

教育市场除了人才，还能带来什么？

教育市场能为世界带来人才，能为企业带来口碑，同时也能为软件培养用户。用户习惯是一个容易养成，难以改变的东西。假设一位用户，从学生时代就使用 Word、Excel 等软件。他在工作时首选的文字处理软件应该就是 Office 了。同样，如果一名学生从小就使用 iPad mini 学习，那他长大后买平板时应该会优先考虑熟悉的 iPad，而不是相对陌生的 Surface。

这很可能是 Apple 推出 iPad 2018款的其中一个原因。这款售价仅 2565 元的 iPad 最主要的任务就是从小开始培养用户习惯。Chromebook 能从苹果及微软手中夺来接近 60% 的市场份额，其低廉的售价功不可没。苹果如果想从谷歌手中将本属 iPad 的份额夺回，必须将价格放在同一水平线上。考虑到做工、品牌等因素，一台 329 美元的吸引力远高于一台 329 美元的 Chromebook。现如今 iPad 售价年年下跌，iPad 2018 款正是苹果转型的最好契机。

用户习惯要从小抓起

同时更新后的配套软件也展现了苹果重返教育市场的决心。支持 Apple Pencil 的 iWork 套件只能说是前菜，苹果为教师推出的一系列教学工具才是软件层面上真正革新之处。重新设计的 Classroom 让教师更好地控制学生们的 iPad，让文档分发与成果展示更高效。对于开发者或者有开发经验的教师，苹果新推出的 ClassKit 框架能让教师更好的关注学生的作业状况。苹果同时也为教师们提供了 Apple Teacher 学习计划，能让教师了解如何将苹果设备带到教学中。

微软打的也是同样的主意，DreamSpark 为学生提供的开发与设计工具除了让学生们学习编程，还起到了推广 Visual Studio 等开发软件的任务。毕竟现在各大互联网公司都看不起微软的开发套件，更钟情于开源社区的开发工具。从微软收购 GitHub 不难看出，微软正在改变自身形象，想成为像 Adobe 那样的跨平台服务提供商。

DreamSpark 为广大学生提供了大量正版软件

至于谷歌，只要 Wi-Fi 与 Chrome 浏览器还在，Chromebook 就能一直走下去。

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