海狸鼠也叫狸獭或沼狸，是一种皮肉兼用的经济动物，原产于南美洲和 非洲南部。20世纪30年代欧洲、北美的一些国家引种饲养。我国于1956

年首次引进伺养，所以海狸鼠属于外来的动物种。由于其毛皮类似水獭皮， 于是我国有人给它取名叫“狸獭”。

  经多年的驯化、培育，现已形成16个色型 品系，有白色、金黄色、黑色、褐色、奶油色、珍珠色等，其中尤以金色、金黄色最为珍贵。

海狸鼠最诱人的，也是最高贵的是它的皮。其皮毛质地厚实，柔软耐 磨，针皮挺直，沥水性、光泽和保温性均较好，是制作裘皮服装的优质原料，

缺点是针毛粗长，美观性不如水貂，但其针毛是制作画笔、胡刷、眉笔等的高 档原料。

  海狸鼠肉也越来越引起人们的关注，在国际市场上海狸鼠肉又称 海龙肉，高蛋白，低脂肪，血红蛋白含量极高，经鉴定，粗蛋白含量达25%，含

有18种氨基酸、30多种微量元素，营养丰富，味道鲜美，已成为餐桌上的珍 品。近几年，通过对海狸产品的深加工，已开发出一些高附加值产品，如海 狸油可制作高级化妆品T海狸血可以提取一种保健药，用于治疗胃肠道疾

病，效果良好;海狸鼠的骨头制成的药酒，对风湿病、寒腿及骨折的恢复有明 显的效果；海狸鼠的尾有滋阴壮阳功效，海狸鼠尾巴里的筋经科学处理后， 制成可吸收蛋白缝合线用于缝合伤口，不用拆线。

海狸鼠是半水栖动物，栖息于气候温暖、水草茂盛的河流、湖泊和沼泽 地带。海狸鼠性情温顺，喜群居，通常在野外居住在洞穴内。它的洞不像田

鼠那样有很多支洞，一般深1〜2米。常在清晨或傍晚活动，白天在洞穴中睡

觉或静卧。海狸鼠是天生的游泳高手，鼻孔可完全关闭，以防水灌入鼻腔。

   耳朵小，有绒毛覆盖，不易进水。后掌有蹼游泳时可作浆。尾呈圆锥形，游 泳时起舵的作用，可在水中行动自如，潜水能力很强，每次潜水可达5〜6分

钟。在游泳和潜水时仍可采食。但在陆地上却比在水中笨拙，奔跑时只能 跳跃式前进。海狸鼠眼小，视力较弱，但听觉灵敏，稍有声响，便立即潜入水 中或钻入草丛中隐蔽起来。

海狸鼠以植物性食物为主，喜欢吃水生植物或岸边生长的植物幼芽、树 枝、树叶和嫩根，有时也采食河蚌、螺蛳等软体动物。吃的时候习惯用前肢

抱住食物啃咬，慢条斯理，有滋有味。有时也喜欢把食物拖到水里去吃，在 水中边游泳边仰起脖子喝水。在陆地上喝水时，像鸡一样，喝水后仰起脖 子，身体向后退一两步。

海狸鼠被毛常年脱换，但以3〜5月和8〜9月脱毛量较多。春季被毛稀

疏，夏季稀而短，秋冬季节被毛致密而富有光泽。成年海狸鼠在一年任何时 期都可取皮，但以12月至翌年3月毛皮质量最佳。7月龄至4岁是海狸鼠 的繁殖盛期，其寿命为8〜9年。