嘉庆四年（1799年）正月初三日，太上皇乾隆卒于养心殿，初八日，嘉庆帝便将和珅拿入刑部大狱，十八日和珅被赐自缢。十五天的时间，权臣和珅走完了他人生的最后一程，不过在刑部大狱的十天里，和珅写了三首诗，其中两首写于元宵节，而最后一首是在和珅死后才被发现的，对于最后这首诗，历来存有很多争议。

​和珅临死前写下这几首诗想表达什么，是对嘉庆帝的不满还是另有隐情？

我们先来看看和珅元宵节所作的两首诗，其一：

夜色明如许，嗟余困不伸。百年原是梦，廿载枉劳神。

室暗难挨晓，墙高不见春。星辰环冷月，缧绁泣孤臣。

对景伤前事，怀才误此身。余生料无几，空负九重仁。

写这首诗的时候，和珅已经在狱中呆了七八天，该想的都已经想了很多遍。可以看出，诗中并未发现和珅有何不满之情，也不见愤懑，甚至也不多写委屈，突出的是反省和悲伤，为自己二十余年的宦海跋涉，为自己的过人才华，也为自己对乾隆皇帝的忠贞。

第二首仍然是以月色入笔：

今夕是何夕，元宵又一春。可怜此夜月，分明照愁人。

思与更俱永，恩随节共新。圣明幽隐烛，缧绁有孤臣。

​两首词中都有一个词“孤臣”。曾几何时，朝中第一重臣和珅竟以“孤臣”自况了，而字里行间，则仍在向皇上表达忠诚，仍在委婉申诉，仍未放弃求生的努力或挣扎。

正月十八日，嘉庆帝颁布了处死和珅的谕旨。但从文献史料中可以得知，嘉庆帝对和珅的审判似乎并不顺利。与和珅同时被拿下的军机大臣福长安，宁死也不检举和珅，负责主审的几位亲王，平日多与和珅交好，也难以审下去。尽管和珅最终被定下了“二十款大罪”，却没能如嘉庆帝所愿，有所谓的大逆罪。

大清律法向来有“议亲议贵”这一条，即亲贵之人可以从宽处置。但在上谕中，嘉庆帝指出和珅丧心昧良、不齿于人类，不应援引“八议”减罪。和珅是乾隆朝大学士、军机大臣可谓贵，又是乾隆帝的亲家，可谓亲，此时的嘉庆帝绝口不提他是皇亲国戚，不提皇妹的一次次哭诉，而是以和珅曾是先皇亲信大臣为由从宽处置。

​客观地说，以和珅的罪名能获赐自缢也是皇恩浩荡了。据记载，行刑之时，刑部司员耆英（后来签订《南京条约》的钦差大臣）随同监视，但见和珅于磕头谢恩后，接过钦赐的白绫，仰首看天，又俯视地下，叹了口气说：“我是个痴人”。此语看似自责，实似责人，却没了旧日的逼人锋芒。

和珅绝命诗为何版本不一，其中四个字为何引来种种猜测？

和珅死后，其绝命诗在衣带间被发现，又称衣带诗，这首诗在民间流传甚广，通行的版本是：

五十年来幻梦真，今朝撒手谢红尘。

他时水泛含龙日，认取香烟是后身。

和珅虽不是科举正途出身，但不可否认他的在文学方面有着较高的造诣。他读过很多遍《红楼梦》，这首绝命诗就颇有点红楼意蕴，幻梦、撒手、红尘、香烟、后身，写来若真若幻。

这首绝命诗给后人留下了太多的难解之谜，具体指的就是第三句的“水泛含龙”，这四个字没人能考证出于何典。因此，引出了种种猜测，大都认为和珅死前对朝廷充满怨恨，并指出这四字是一种恶毒的诅咒，且指向了后来的慈禧太后和大清灭亡。

​有人引用了《国语·郑语》中的“夏桀龙漦”的典故，说夏朝末期有二神龙止于龙庭，夏后得龙漦（传说中的龙的唾液）而秘藏之，数百年后被周厉王发现，龙漦流出，化为玄鼋，宫中女子遇而受孕，生下褒姒，西周因她而亡。论者以这个女色亡国的典故，隐指后来的慈禧太后的横空出世，说她是为和珅复仇，祸乱大清。

还有的则是在字面上下功夫，认为“水泛”为前一年，即嘉庆三年河南的黄河大决口，而“含龙”二字，则是说女主籍水患降生。说来说去，还是落到了三十余年后慈禧太后的出生，当年黄河河南段又是大决口，竟说这个女婴就是和珅的后身，代为复仇雪恨，并最终葬送了清廷。

显然，以上这两种说法都经不起推敲，那么”水泛含龙“究竟作何解呢？

《清通鉴》卷一五六收录了此诗，在该卷的末注中，称采自《李朝实录·正宗大王实录》卷五一。不过在《李朝实录》和《朝鲜王朝实录》中却有出入，记载的却非“水泛含龙”，而是“水汛含龙”，原文是：

“正月十八日，赐帛自尽。和珅临绝作诗曰：‘五十年来幻梦真，今朝撒手谢红尘。他时水汛含龙日，认取香烟是后身。’遂自缢死。”

​这段文字具体的的记录时间为李朝正宗二十三年三月三十日，朝鲜的历法和清代是相同的，这个时间对应的便是嘉庆四年三月三十日。按照朝鲜旧制，凡使臣出使大清，都应将亲身经历和闻见之事及时列款上奏。此时距离和珅之死不远，使臣徐有闻也算有心，记录了下来呈送给了朝鲜国王，这也是和珅绝命诗的最初记载。

徐有闻并非是亲历之人，也是听说了和珅的这首绝命诗。后来有人经过考证，认为《李朝实录》在整理时出现了错误，先是将诗中的“睢”字以误认为“水”，又将“合”字误认为是“含”。如此一来，“水汛含龙”的原句应是“睢汛合龙”。

假如真是“睢汛合龙”那么就很好解释了，嘉庆三年朝廷面临最大的一件大事，便是黄河河南境内的大决口。决口出现在睢州上汛河段，当地恰有古地睢口，因此时人便有“睢汛”、“睢口”之称。

​这次黄河决口引起了太上皇乾隆和嘉庆帝的高度重视，原拟定河道官员要在年前堵住决口，但东河总督在腊月间上奏，称睢口虽仅留十八丈，可连日大雪严寒，请求缓合龙。当时乾隆病重，嘉庆帝批谕准行。不过，这个决口始终是太上皇、皇上的心腹大患。

死到临头的和珅，在绝命诗中想表达的，正是期盼睢口合龙与水患结束。而按照常例，黄河决口的每一次成功合龙，对于朝廷来说都是一件重大的喜讯，照例要颁旨赐大藏香二十支，由河道官员祭祀河神。

参照具体的事件，那么和珅绝命诗中的最后两句应是：“他时睢汛合龙日，认取香烟是后身”，白话文的意思就是：等到睢口合龙的那一天，在祭河神的袅袅香烟中，你们就会看到我的忠魂。

​想来和珅在写下这首绝命诗的时候，大约也不会期望嘉庆帝的赦免恩旨。和珅毕竟是绝顶聪明之人，虽然身陷囹圄，但仍能选择最恰当的行为，不去抱怨，甚至也不绝食流泪，而是将自己的死与解决黄河泛滥相连接，借诗抒发最后的忠怀。或许，这才是真正的和珅！