多米尼加共和国位于加勒比海大安的列斯群岛伊斯帕尼奥拉岛（又称海地岛）东部，与西部的海地共享该岛，面积4.8万平方公里。

人口1064万（2016），当年GDP715亿美元，居民预期寿命73.6岁，贫困率32.4%。

海地人口1084万（2016），GDP80亿美元，贫困率58.5%，预期寿命63岁。

多米尼加属族裔异质性国家，混血后裔约占人口总数的73%，其中黑白混血为主，称作“穆拉托人”，他们中一些自称是印欧混血（地位要高于黑白混血），但殖民时代初期西班牙人和印第安人很少通婚，当习俗被打破后，印第安人在该地已所剩无几。白人占15%，黑人11%，另有少量华裔、阿拉伯裔和欧洲裔人。需要指出的是，该国有相当数量的海地移民，曾有报告称在20—100万之间，大多数为非法移民。全国95%的居民信奉天主教，西班牙语为官方和通用语，民间一定范围内流行克里奥尔式法语。

多米尼加的历史与海地密不可分。西班牙征服该岛之前，岛上生活着不同的印第安部落，他们很少联系，语言和习俗各不相同。1492—1498年，哥伦布三次美洲之行中均到过达该岛，1496年，西班牙人在岛上建起它在美洲的第一个永久居住点——圣多明各。该岛被称作“伊斯帕尼奥拉”（西语“小西班牙”），因其景色和渔产与西班牙一样，而“多米尼加”源自哥伦布的抵达日恰好是星期天（另据考证实为1492年12月7日周四），因此该国与向风群岛的多米尼克同名。

伴随着西班牙移民，1509年其人口超过1万，代价是大量印第安土著被杀，幸存者或逃至深山，或被从西部、北部赶迁到东部。17世纪30年代，法国加入该岛争夺。1697年，西、法达成条约，法国占领伊斯帕尼奥拉面积1/3的西部，东部仍归西班牙，该岛从此一分为二，后来脱生出西部的海地和东部的多米尼加。

1801—1805年海地建立起第一个黑人独立国家，黑人军队乘胜“解放”东部结束一岛两国的历史。1809—1821年，西班牙殖民者卷土重来。1821年11月底，东部殖民统治被推翻，次年1月，海地势力再来，多米尼加归入海地共和国。1844年，当地人起义赶走海地人，多米尼加共和国宣告诞生。

多米尼加不从海地“情有可原”，两个半世纪的殖民统治下黑人地位最低下，白人和混血后裔（穆拉托人强调其西班牙血统而不提另一血统）容不下黑人掌权，所以他们憎恶乃至反抗海地人一统全岛。

从1844年到1996年，多米尼加的历史被描述为“经常发生政变、将军和独裁者层出不穷的典型香蕉共和国的历史”，考迪罗（西语“首领”，特指拉美各国独立后军人掌权和以军队为后盾的独裁制度）制下的统治者既代表国内统治阶级的利益，又忠实地听命于美国。

多米尼加经济要比政治争气，作为传统农业、农产品加工业为经济支柱的国家，它已初步形成旅游、农业、出口加工和侨汇各展其长的模式。该国旅游资源充足，并有3万多间客房、融合非洲鼓点和西班牙风情的音乐舞蹈等人文环境，多年来一直是加勒比头号游客接待国，2014年入境客为514万。农业一直保持蔗糖、咖啡、可可、烟草、香蕉等的规模产量和出口，雪茄出口量和换汇远超古巴。自由贸易区内来自北美及东亚的投资涉及服装、鞋业、电子加工等，产品目的地是美国。一百多年与美国交集为多米尼加人打开实现“美国梦”的通道，多米尼加裔美国人已超百万，30%以上的本土家庭定期收到侨汇。