”乌鲁木齐为什么不是大草原? ”许多内地的人一下飞机就大声感叹。是呀，在许多人眼里，新疆就是大草原，第一眼看到的当然应该是大草原了，在语意上乌鲁木齐确实与草原有关，乌鲁木齐蒙古语意为“优美的牧场”，是个水草丰美之地。其实就是现在，乌鲁木齐也没有辜负这一盛名，当你走进近郊南山，那美丽的草原风光俯拾即是，几乎就是乌鲁木齐的文化标签。这座乌鲁木齐最早的确是一片优美的牧场，汉代西域都护府开始派兵在此屯田，隋代始有“互市”活动。公元702年，唐朝在此驻军屯田，修筑城堡，渐渐成为丝绸之路北道必经之地。明朝，蒙古厄鲁特部修筑城堡，为乌鲁木齐发展为城市奠定了基础。清朝初年，旧城毁于兵燹，1763年，清廷筑建新城，命 名“迪化”