2003年爆发的“非典”是全球众多国家和地区面临的一场疫病危机，其中中国内地是重灾区。根据世界卫生组织的统计，日内瓦时间2002年11月1日至2003年6月9日下午2时，席卷30余个国家和地区的SARS疫情，已经导致全球累计临床报告病例8421例，其中中国内地5328例，占63％；全球死亡病例784例，其中中国内地340例，占44％。

“非典”自2002年11月在我国内地出现病例并开始大范围流行，大致可以分为两个阶段：2002年11月至2003年3月，疫情主要发生在粤港两地；2003年3月以后，疫情向全国扩散，其中尤以北京为烈。2004年6月24日，世界卫生组织（WHO）宣布解除对北京的旅游禁令，表明中国内地抗击“非典”取得胜利。