韩国和日本的差距，主要体现在三个方面：

第一，经济上：日本原来是世界第二大经济体，现在是世界第三大经济体，韩国的排名差远了。根据国际货币基金组织IMF的数据显示，2017年，日本GDP 43421.6亿美元 (271385亿元) ，排在世界第三；韩国 15458.1亿美元 (96613.125亿元)，排名世界第11位。

第二，受宠爱方面：韩国和日本都是美国的盟友，但在美国眼里，日本的地位更高，韩国的地位更低。一个简单的例子是，现任美国总统特朗普访问日本，停留了三天两夜，而访问韩国，仅仅停留一天一夜。在很多问题上，美国对韩国的打压，比对日本的打压更厉害。比如，韩国和日本在慰安妇问题上产生分歧，朴槿惠时期几乎断绝高层往来，美国看不下去了，要求两国谈判，最终韩国和日本签订了伤害韩国民众感情的慰安妇协议。如果没有美国的干涉，韩国和日本会一直在慰安妇等历史问题上较量；既然美国要干涉，就应该站在公平正义的立场，要求日本给韩国慰安妇道歉、赔偿才对。虽然韩国和日本都是美国在亚洲的重要盟友，但美国对日本显然更宠爱一些。

第三，在国家领导人方面：韩国总统目前没有善终的，曾被称为韩国唯一善终总统的李明博，目前一审已经获刑15年。现任总统文在寅渴望善终，但好像不知不觉已经陷入了“青瓦台魔咒”，先是韩国检方在文在寅上台以来第一次搜查青瓦台，最近又是韩国最大在野党自由韩国党举报执政党共同民主党的两名议员涉腐。日本首相有段时间换得非常频繁，但安倍“二进宫”之后，已经当了6年多首相；不管是“短命首相”还是“长寿首相”，他们的下场都没有韩国总统惨。