严格来说，豫南地区包括南阳、信阳、驻马店三市，虽然各具特色，各有优势，但是综合比较，南阳最有希望成为豫南的区域性中心城市，亦即河南的副中心城市。其原因有如下几点。

一是南阳面积较大，人口多达1100多万，历史上就自成一体，政治经济文化地位均高于信阳与驻马店。

二是南阳地理位置优越，位居豫鄂陕三省交界地区，有利于城市幅射力的发挥。又处于南水北调的起源地丹江口水库，能为城市的发展与工农业生产提供充足的水源。

三是南阳交通优势逐渐完备，原有焦枝与宁西铁路交会，现在郑万高铁建成通车，宁西高铁已经列入规划，将使南阳成为普铁高铁两个十字交会处，成为重要的交通枢纽中心城市。

四是南阳经济实力在豫南居于首位，工业与农业基础雄厚，旅游资源丰富，城市规模及建成区面积人口均高于信阳驻马店，基础设施完善，具有较强的发展潜力与后劲。

综合以上四点，我认为南阳建设为豫南的区域性中心城市，基础坚实，条件完备，大有希望，发展前景可期。