大熊猫的食谱非常特殊，几乎包括了在高山地区可以找到的各种竹子，大熊猫也偶尔食肉（通常是动物的尸体有时也是竹鼠）。大熊猫独特的食物特性使它被当地人称作竹熊。竹子缺乏营养，只能提供生存所需的基本营养，大熊猫逐步进化出了适应这一食谱的特性。在野外，除了睡眠或短距离活动，大熊猫每天取食的时间长达14个小时。一只大熊猫每天进食12~38公斤食物，接近其体重的40%。大熊猫喜欢吃竹子最有营养、含纤维素最少的部分，即嫩茎，嫩芽，和竹笋。大熊猫栖息地通常有至少两种竹子。当一种竹子开花死亡时（竹子每30~120年会周期性地开花死亡），大熊猫可以转而取食其他的竹子。但是，栖息地破碎化的持续状态增加了栖息地内只有一种竹子的可能，当这种竹子死亡时，这一地区的大熊猫便面临饥饿的威胁。

熊猫实际上是一种杂食性动物，只不过在其特定生长环境过程中，以竹子（箭竹）含量最丰富，所以进化成为以竹子为主食的杂食性生物。

说真的，其实相对于竹子，熊猫是更爱吃肉的，打个简单的比方，在早些时候，那些偷猎熊猫的人的诱饵都是牛肉，说明牛肉对熊猫的吸引力不是一点点哦，只不过肉没有竹子那么好获取而已，所以在特定环境选择压力下，熊猫不得不不停的吃竹子来维持生命，最后进化为这样一种特殊的物种。

不是大熊猫喜欢吃竹子，而是那个地方没有什么其他东西可以吃的，只能吃竹子维持生命，如果你放肉和竹子让它选，它会选肉。长期进化，熊猫就吃竹子了