诸子百家是对春秋战国时期各种学术派别的总称。“百家”按照“百家姓”的“姓”

以“子”为尊称，称呼那些各个流派的代表思想家。

春秋时代王室衰微，诸侯争霸，学者们便周游列国，为诸侯出谋划策，到战国时代形成了 “百家争鸣”的局面。传统上关于百家的划分，最早源于司马迁的父亲司马谈。

  他在《论六家要旨》中，将百家首次划分为：“阴阳、儒、墨、名、法、道”等六家。后来，刘歆在《七略》中，又在司马谈划分的基础上，增“纵横、杂、农、小说”等为十家。班固在《汉书•艺文志》中沿袭刘歆的说法，并认为：“诸子十家，其可观者九家而已。”

后来，人们去“小说家”，将剩下的九家称为“九流”。

自此，中国古代学术界都依从班固，百家就成了“九流”。吕思勉在《先秦学术概论》一书中再增“兵、医”，认为：“故论先秦学术，实可分为阴阳、儒、墨、名、法、道、纵横、杂、农、小说、兵、医十二家也。”其中以儒、墨、道、法四家影响最大。

儒家：代表人物有孔子、孟子、荀子。

  作品有《论语》、《孟子》、《荀子》。

道家：代表人物有老子、庄子、列子。作品有《道德经》、《庄子》、《列子》。

阴阳家：代表人物有邹衍。

法家：代表人物有韩非、李斯、商鞅。作品有《韩非子》。

名家：代表人物有邓析、惠施、公孙龙和桓团。

  作品有《公孙龙子》。

墨家：代表人物有墨子。作品有《墨子》。

杂家：代表人物有吕不韦。作品有《吕氏春秋》。

农家：《吕氏春秋》中的《上农》、《任地》、《辩土》、《审时》等篇。

纵横家：代表人物有苏秦、张仪。创始人为鬼谷子。主要言论传于《战国策》。

兵家：主要代表人物，春秋末有孙武、司马穰苴；战国有孙膑、吴起、尉缭、魏无忌、白起等。今存兵家著作有《黄帝阴符经》、《六韬》、《三略》、《孙子兵法》、《司马法》、《孙膑兵法》、《吴子》、《尉缭子》等。

医家：代表人物有扁鹊。相传《难经》为扁鹊所作。