在惠山泥人中，人们最熟悉，也最受欢迎的便是惠山大阿福。它福得得、胖墩墩，手捧温顺驯服的猛兽，朝着人们甜甜地微笑，一副孩子气，一脸福相，确实惹人可爱。

提起大阿福，这里还有一个古老的神话故事。据说，在很久很久以前，惠山一带荒草丛生，古木参天，经常有野兽出没，危害人类。

  人们谈兽色变。但是，事情总是一物降一物的。在深山里，不知何时开始，住来了两个人形巨兽，名叫沙孩儿，它们力大无比，山中各种猛兽长虫，只要见到它们微微一笑，就会俯首贴耳地投入它们的怀抱，任其吞食。自从出现了沙孩儿之后，附近的百姓从此都安居乐业了。

  有一年冬天来临，上山伐木的农民纷纷下山。雄的沙孩儿出于好奇，就在未伐下的大树下玩耍。这时，这棵大树突然倒下，把它压死了。雌沙孩儿寻踪到此，见此惨状，伤心不已。为了殉情，也就一头撞死在这棵树下，后来，人们为了怀念它们，便根据它们的形象捏制了一男一女两个泥人，取名为大阿福。

  从此，这一对大阿福就作为镇山驱兽、避灾辟邪的吉祥物流传于民间。

当然。这只是一个神话传说。但是，有一点却是真的，如今惠山大阿福的形象

已经家喻户晓。只要一提到惠山泥人，人们就会提到惠山大阿福。只要一见到小孩

子长得活泼健壮，惹人喜爱，人们就会脱口而出:活象一个惠山大阿福。

  在人们

的日常谈吐中，惠山大阿福似乎已经成了惠山泥人的代名词，成了人们祈求孩子健

康成长、吉祥如意的美好愿望。如今已形成了一个庞大的阿福体系。从形制上看，

有大阿福、中阿福、小阿福、团阿福、环洞头阿福和紫金冠阿福之分;从手中不同

的持物来看，有抱狮大阿福、抱鱼大阿福、抱桃大阿福、抱兔大阿福之别;从色彩

纹样的设计来看，有梅花大阿福、蟹抓菊大阿福、团球花大阿福之多;从制作

的粗细精工来看，又有行大阿福、市大阿福之称。

  此外，还有类似阿福的

品种，亦为数不少。在民间艺术的百花园中，同一题材，竟能形成如

此庞大的系列，并能从古到今，代代相传，具有强烈的艺术生

命力，实属称奇。1992年，惠山大阿福被定为中国国际旅游年

的吉祥物。

  这样一来，惠山大阿福不仅走遍美国，而且还漂洋

过海，漫游世界，成了异国人民家中的珍品。一时之间，惠山

大阿福名声鹊起，一股阿福热又席卷全球。在阿福热的影响下，

各种以阿福为标志或以阿福命名的风味小吃、生活用品，甚至

餐饮场所也随之纷纷出现。

  什么阿福饼干、阿福糖果、阿福香

烟、阿福礼品、阿福酒家……等等，不一而足。从某种意义上

说，惠山大阿福已经成了一种文化现象，在人们的生活领域里

形成了一条独特的风景线。