“战斧”式巡航导弹是美国研制的一种从敌防御火力圈外投射的纵深打击武器，可以从水面作战舰艇或潜艇上发射，攻击舰艇或陆上目标，主要用于对严密设防区域的目标实施精确攻击。该导弹于1972年开始研制，1976年首次试飞，1983年开始服役。该导弹飞行速度快，在航行中采用惯性制导加地形匹配或卫星全球定位修正制导，可以自动调整高度和速度进行高速攻击。导弹表层有吸收雷达波的涂层，具有隐身飞行性能，是美国军械库中最有威力的“防空区外发射”导弹。“战斧”式巡航导弹长6.25米、直径0.52米、翼展2.62米，最大时速891公里，最大高度30公里，巡航高度海上为7-15米，陆上平坦地区为60米以下，山地为150米，具有很强的低空突防能力。弹头命中精确度10米(后经改进精确度为1米)。因发射的母体不同，发射方式也有所区别。其不足之处在于：由于导弹携带的发动机、制导系统和燃料负载限制了弹头的尺寸，所以“战斧”式巡航导弹打击钢筋混凝土目标时效果不是太好；精确度不如激光制导炸弹，而且容易发生机械故障；造价远高于常规炸弹等。导弹上的全球定位系统和天上的24颗卫星能保证它飞向预定的目标。导弹的其它组成部分包括1000磅重的弹头、燃料箱和助推器； 导弹的飞行高度为100英尺，其飞行过程中至少有4颗卫星为它导航。弹载全球定位系统随时接受卫星信号，确定其飞行状况。如果偏离了预定的飞行轨道，弹载计算机系统会自动对比预存的目标地图和实际地形，自动进行纠正。由于它的飞行高度较低，地面雷达系统很难发现它； 战斧式巡航导弹的飞行速度为每小时550英里，飞行距离为1150英里。