《独立宣言》是一份于由托马斯•杰斐逊（ThomsJefferson,1743—1826)起草，并由其他13个北美殖民地代表签署的最初声明摆脱英国殖民统治的文件。1776年7月4日，第二次大陆会议于费城通过了《独立宣言》。之后，7月4日成为美国独立纪念日。

  1776年6月7日，在第二届大陆会议中，弗吉尼亚州的理查德•亨利•李提出一个议案，宣称：“我们以这些殖民地的善良人民的名义和权力，谨庄严地宣布并昭告：这些联合殖民地从此成为、而且名正言顺地应当成为自由独立的合众国；它们解除对于英国政府的一切隶属关系，而它们与大不列颠王国之间的一切政治联系亦应从此完全废止。

  ”6月10日大陆会议指定一个委员会草拟《独立宣言》。实际的起草工作由托马斯•杰斐逊负责。7月4日《独立宣言》获得通过，并分送13个殖民地的议会签署及批准。这13个殖民地分别是：新罕布什尔，马萨诸塞，罗德岛，康涅狄格，纽约，新泽西，宾夕法尼亚，特拉华，马里兰，弗吉尼亚，北卡罗来纳，南卡罗来纳，佐治亚。