1941年6月，希特勒的法西斯政权对苏联发动了大规模的侵略战争，这对当时居住在列宁格勒的肖斯塔科维奇来说，无疑是一种极大的鞭策。在战争的头几个月中，在列宁格勒被围困 期间，作曲家怀着迫切的使命感，写出了《第七交响曲》的前三个乐章。同年10月，肖斯塔科维 奇撤退到古比雪夫，12月作品完成，整个创作仅用了半年时间。

  关于《第七交响曲》的创作，肖斯塔科维奇曾这样写道:“在这些日子里，我写作这部交响曲。许多人都在工作，紧张而迅速地 工作。我要创作这样一部作品——它体现了我们的这些日子、我们的生活、我们那些英勇的人 们、那些为战胜敌人而斗争、正成为英雄并庆祝胜利的人们。

  在写作这部交响曲时，我想着我们 人民的伟大，想着他们的英雄气概，想着人类的美好理想，想着人的优秀品质，想着我们的美丽 河山，想着人道主义，想着美。为了这一切，我们进行着严酷的斗争。”他还说：“《第七交响 曲》——这是关于我们的斗争、关于我们未来的胜利的诗篇。

  ”1942年3月5日，《第七交响曲》由苏联指挥家萨莫苏德（S。Sam0SUd，1884—1964)指挥，在 古比雪夫首演;3月9日，也是由萨莫苏德担任指挥，该曲在莫斯科演出。《真理报》当即以相当 大的篇幅作了赞颂的评论。同年7月9日，这个作品还在托斯卡尼尼指挥下由美国全国广播公司乐队作了一次场面宏伟的露天演出。

  在一份演出的节目单上，曾引用了这样一句谚语:“在枪 炮讲话的时候，缪斯保持沉默。”但紧接着就是一句订正:“在这里，缪斯同枪炮一起讲话了。”这 几次演出虽然都大获成功，但《第七交响曲》最激动人心的一次演奏看来要数在列宁格勒的那一场。肖斯塔科维奇曾说过:“我把我的《第七交响曲》献给我们跟法西斯进行的斗争,献给我 们未来的胜利，献给我的故乡——列宁格勒。

  ”但要在列宁格勒演出绝非易事。当时列宁格勒已经经历了德军数月的围困，整个城市满目疮痍，可供演奏的乐器十分缺乏，就连演奏员也只剩下 二十多人。但苏军的前线指挥部克服了重重困难:用飞机空运总谱，从前线抽调演奏人员，用密 集的炮火掩护，使列宁格勒免遭德军炮火的侵扰。

  8月9日，《第七交响曲》终于在作品所题献 的城市中演出，还作了无线电实况转播，鼓舞了正在前线作战的战士。肖斯塔科维奇曾为这部交响曲的四个乐章题名，它们分别是，第一乐章:战争;第二乐章：回 忆;第三乐章:祖国的辽阔大地;第四乐章:胜利。但他考虑到没有这些小标题并不会影响听众聆听音乐、理解作品，所以这些标题就没有出现在乐曲的总谱上。