“海上生明月，天涯共此时”出自唐代诗人张九龄的《望月怀远》一诗。

《望月怀远》张九龄

海上生明月，天涯共此时。

情人怨遥夜，竞夕起相思。

灭烛怜光满，披衣觉露滋。

不堪盈手赠，还寝梦佳期。

作者张九龄，字子寿，又名博物。韶州曲江人。七岁能文，被张说誉为“后出词人之冠”。武则天长安二年进士，调校书郎，又授左拾遗。玄宗即位后，由张说推荐为集贤院学士，后任中书舍人，冀州刺史，洪州都督，岭南道按祭使，召拜秘书少监，副知院事。开元二十二年任中书侍郎同平章事，迁中书令。他是“开元之治”的最后一位贤相，议论朝政，刚正不阿。后为李林甫，牛仙客等所忌，于开元二十四年被排挤出朝，贬为荆州刺史，以文史自娛，写了不少清淡捥惬，寄托深远之诗。卒后谥号文献，有《曲江集》留世。安史之乱后，玄宗每思其忠谏之言，至为流涕。

此诗是一首怀念远方情人（或友人），以景抒情的诗。第一句“海上生明月”点出景，自然稳贴，展现了阔大雄浑的境界。这与稍早作者张若虚《春江花月夜》中的“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明”，有异曲同工之妙。“天涯共此时”点出相隔两地之友，同时思念之时。

第三四句写两地的“情人”彼此之“怨”与“思”。“情人怨遥夜””，“怨”漫漫长夜，彼此不能见面。“竞夕起相思”，竞夕，通宵达旦，生起思念之“情”。

第五六句写作者徘徊月下的思念之状。“灭烛怜光满”，长夜不能入睡，是烛光太亮了吗？于是作者灭烛，可月色皎洁，浩渺无边。怜，爱惜；光满，满月之光。“披衣觉露滋”，作者于是披衣走出庭外，在那皎洁圆月的光华之下，只觉得夜深露湿，滋润沾衣。尽管如此，作者仍站在月下，望月思人。所以，“露滋”二字不仅照应了“竞夕”二字，同时暗示了滋生不已的遥思之情。

七八两句写期梦以自慰，收束相互思念之情。“不堪盈手赠”，不堪，不能的意思。意谓在这相互思念的不眠之夜。用什么赠给友人呢？我唯有满手的月光，故然月光饱含相互思念之意，可又不能送与。如何是好呢？我还是睡吧！或许睡梦之中还能与你有相聚之日呢！诗到此突然结束。留下了无数的相思？

全诗脱口而出，平易自然。由第一句的“月”到第三句的“望”，第四句的“怀”，再到五六两句的“望月”，直到后面七八两句的“怀远”，层层递进，秩序井然，景中生情，情中有景，情景交融，意韵悠悠。