湖南卫视的确是比较受欢迎的电视台，湖南台的定位也是偏向年轻化一点的受众，其中的一些价值理念的确遭人诟病，但是也有一些比较正面的导向。湖南卫视为什么这么受欢迎，主要从以下几个方面说起：

一、领导者的开拓与创新

2001年，欧阳常林成为以湖南卫视为主体的湖南电视总台台长。被誉为湖南台的创新者，此后，欧阳常林开始了大刀阔斧的改革。

之后的湖南台台长便是吕焕斌，即现任台长，湖南台在他的带领下也是越做越强，被誉为“实践者”。

二、拥有强大的主持力量

一个电视台必不可少的的就是优秀的主持人，何炅，汪涵，维嘉，谢娜等。自1998年起，何炅就进入，李湘走后携手快乐家族主持《快乐大本营》，至今已有20年；与此同时，又在湖南卫视主持多档节目。汪涵，携手天天兄弟团主持《天天向上》，曾主持过《音乐不断歌友会》、《超级女声》、 《快乐男生》等节目。可谓是湖南电视台的中坚力量，其临场应变能力，救场能力，说话技巧可谓是教科书一般。现在又有新的主持力量的注入，如梁田、沈梦辰等。

三、电视剧

1、琼瑶式偶像剧

琼瑶与前湖南台台长欧阳常林具有颇深的渊源，在欧阳常林还是一名记者的时候，适逢琼瑶来到大陆，他一口气从湖北追到桂林又追到昆明，责问琼瑶为何路过故乡湖南而不入。问得阔别家乡39年的琼瑶，当场拂袖而去。在得知她是怕有物是人非之感后，便给琼瑶带了其祖坟的一段录像。最终，欧阳常林取得了琼瑶的信任，拿到了她在大陆的版权。此后便有了《还珠格格》、《又见一帘幽梦》、《花非花雾非雾》等经典电视剧。

2、台湾偶像剧

很多人会说90年代是没有信仰的一代，由很大的一部分原因是因为从小看台湾的偶像剧，把其中的一部分演员当做自己的偶像，但之后便没有了他们的身影。湖南台引进的台湾偶像剧可谓是数不胜数，《公主小妹》、《微笑百事达》、《篮球火》等多部电视剧。吸引大量的观众。

3、韩国偶像剧

在当时，湖南卫视引进的韩国偶像剧可谓是引起了一阵收视狂潮，例如《豪杰春香》、《大长今》、《传闻中的七公主》……至今有许多人还都喜欢看韩剧也是受到了这个原因的影响。

4、古装穿越剧

《宫》、《步步惊心》的热播，不仅带动了收视率的又一高峰，还使杨幂、冯绍峰、刘诗诗、吴奇隆等人收获了大量的粉丝。

5、IP剧

在现在这样的IP剧盛行的年代，湖南台更是以其独到的视角，播了《花千骨》、《择天记》、《楚乔传》，这几部电视剧都一次又一次的刷新了收视率。

四、选秀热潮

快乐男声、快乐女声的推出，捧红的一大批的歌手，首当其冲的李宇春、周笔畅、张靓颖、张杰、尚雯婕、魏晨等人，之后的作品也是层出不穷，在湖南台的各大晚会上他们的身影也是频频的出现在大众的视野当中。

五、综艺节目

仅过了二十年还是受到观众强烈喜爱的《快乐大本营》，《天天向上》。以及后来从国外购买版权的《爸爸去哪儿》、《我是歌手》、《真正男子汉》、《花儿与少年》以及他们的子节目，也都受到了观众的喜爱。并引起了其他各大卫视纷纷引进外来综艺的热潮。

六、跨年晚会

2009年在深圳世界之窗(已连续4年举办）举办的演唱会；

2010年在广州国际体育演艺中心跨年演唱会；

2011年在广州国际体育演艺中心跨年演唱会；

是比较有代表性的，更是刮起了一阵狂潮，这种跨年方式一直延续至今。