天启七年的十二月的一个晚上，曾经掌控整个天启朝的“九千岁”魏忠贤在一家驿站里吊死了，身后留下了骂名无数。“一并帝；二蔑后；三弄兵；四无二祖列宗；五克削藩封；六无圣；七滥爵；八掩边功；九伤民财；十通关节。”这是嘉兴贡生钱嘉征弹劾魏忠贤十大罪状。然而，魏忠贤真的是一个奸臣吗？在他掌权期间，明朝的吏治情况到底如何，真相还要从历史中寻找。

魏忠贤像

魏忠贤对于东林党人的迫害是不容辩驳的，但由于两党在政治上的尖锐矛盾，以及文官集团在控制舆论上的优势，难免对魏忠贤的评价有所偏颇。另外，崇祯帝对于魏忠贤的清算也使得魏忠贤的奸臣形象深入人心。其实，魏忠贤在事关国家民族存亡的大事上，还是很讲原则的。

尤其在辽东地区抵御后金的入侵方面，可以说一扫万历末年辽东战场的颓势，大有光复辽东之势。魏忠贤能够认识到辽东与京师唇齿相依的关系，否定龟缩山海关的决议，积极支持孙承宗的推进战略。任由袁崇焕督师辽东，不敢说他多器重袁崇焕，但从来往信件看，二者的关系至少是和谐的。

袁崇焕像

并且魏忠贤的大肆敛财不仅仅是为了个人的私欲，其中也不乏对军备的建设。盛京的西面，从宁远至锦州，本来荒凉破败了十年的城池一座座重新修葺一新、再次拔地而起；明军的火铳、战车、地雷、炸弹配备齐全；红衣大炮这种奢侈品也都搬上了宁远、锦州的城头。

魏忠贤的贡献在于保证了帝国税收系统的稳健运行；增强帝国凝聚力、控制力，南到广西、北至锦州尽在掌握；能够用正确给力的人并给予支持，扳回辽东战场的颓势，抚平北方农民因天灾而造反的危机。抛开党同伐异的残酷手段来看，魏忠贤至少是个效率极高的注重实用主义的干练能人。魏忠贤死后，辽东的形势再次退化到了万历末年的水平并持续恶化，财政困难的同时，崇祯皇帝疑心重，且在议和主站的意见中间摇摆不定，先是抛弃孙承宗，然后将袁崇焕凌迟。千军易得，一将难求，没有得力的将军，如何调动军队打胜仗。辽东的关宁防线由强转弱、节节败退的局面再难挽回。

崇祯像

对于历史人物的评价难免会受到个人情感的影响和社会舆论的导向，对于“脸谱化”的历史人物的翻案更是颇受争议，这也与现世的价值观念导向密不可分。魏忠贤排除异己，专断国政，这种行为本就遭人诟病，再加上其宦官的身份，更是难以摆脱“奸臣”形象。但其掌权期间的举措也有值得肯定的地方，因为固有的观念而对其视而不见是不可取的。

参考文献1、苗棣《魏忠贤专权研究》，中国社会科学出版社， 1994年2、吴珺琴《从历史人物到小说形象—魏忠贤研究》，华中师范大学硕士论文，2011年3、余福海《晚明文官群体与宦官群体关系析探——以袁崇焕交结魏忠贤的史事为个案》，平顶山学院学报，2015年