首先，新恒非常荣幸回答题主的问题！

中国古代的少数民族繁多，周《礼记·王治》：“东曰夷、西曰戎、南曰蛮、北曰狄”东夷，南蛮，西戎，北狄就是从周开始对少数民族的称谓！后代以夷狄代指少数民族。

中国古代古代的少数民族，新恒聊以总结:

一:东胡

东胡和匈奴并列的时代东胡是中国东北的古老民族。是包括太羲、太昊、伏羲后裔东夷蒙国、包豕韦北迁后与胡人融合后的称谓，自商初年到西汉，东胡存在了大约1300年。作为中国北方第一个强大的少数民族，东胡为患北方数千年，在这期间，商周诸侯都曾予以打击，但东胡势力仍旧不减，春秋战国时代，列国征伐，拓土北进，燕将秦开破东胡，拓土数千里，赵将李牧败东胡，到了秦末，东胡逐渐衰落，匈奴开始崛起 东胡恃强向匈奴索要宝马、美女，冒顿单于采用麻痹敌人的做法，对东胡的要求一一满足。冒顿单于趁东胡王轻敌之际，向东胡发动进攻，大破东胡。从此东胡部落联盟瓦解，东胡各部成为匈奴的种族奴隶。东胡的历史结束了。

二、匈奴

匈奴时代匈奴人据说是桀之子淳维和他的追随者的后裔，匈奴人在战国之前不过是臣服于东胡的部落之一，战国时，林胡、楼烦成为匈奴的一部分。在战国末期，赵国大将曾大败匈奴。到了秦，蒙恬北驱匈奴，建长城，秦末乱世，匈奴人在头曼，冒顿两代单于的率领下击败东胡，成为北方草原的主人，西汉建立后，自汉武帝元光六年开始，汉朝军队北进攻击匈奴，这中间，匈奴分裂为南北，南匈奴呼韩邪向汉称臣归附，北匈奴远遁漠北。东汉光武帝建武二十二年南匈奴人受到乌桓人的攻击，一部南下投靠汉室，一部北上，永元四年，汉军大败北匈奴，北匈奴主力便远走中亚。其后，中国北方的鲜卑族强大起来，逐步占有匈奴故地。五胡十六国时期，内迁中原的南匈奴建立后赵、北凉和夏等国家。后来南迁的匈奴人被同化，远去中亚的匈奴人永远离开了东亚怪物房，匈奴退出了历史舞台。

三、乌桓和鲜卑

鲜卑时代乌桓人和鲜卑人都是东胡的后裔，东胡被匈奴击败后，退居乌桓山的一支称为乌桓；退居鲜卑山的一支称鲜卑。可惜的是在漫长的历史发展中，乌桓和鲜卑却成了势不两立的敌人，到了匈奴被汉室击败后，十年时间之内鲜卑迅速迁移到北匈奴空出的蒙古草原地带，乌桓则占据了南匈奴的绝大多数领土 这两者第一个退出历史舞台的是乌桓，乌桓在东汉时先后两次南迁，逐渐发展壮大，但一直受汉管辖，分成若干部落，各自为政，一直没形成统一的部落联盟。汉建安十二年，乌桓的最后一任大单于在白狼山之战中被斩杀。乌桓自此散落，分别被汉、鲜卑、铁勒等同化。鲜卑人成为了草原的主人，趁机占据蒙古草原。留居故地的匈奴余众约10余万落，亦自号鲜卑。在鲜卑共同体内部又包括有许多不同的部别，大体可区分为北部鲜卑和东部鲜卑两大类。北部鲜卑又称拓跋鲜单，东部鲜卑则包括慕容、宇文、段氏等部。在东晋十六国和南北朝期间，鲜卑各部先后建立了众多的地方政权，尤其是拓跋部建立的北魏王朝，统一了中国北方，在战乱中鲜卑族共建立约十个国家。另外在青海、甘肃一带，还有由鲜卑分化出来的政权，直到663年才被吐蕃吞并。

四、柔然和突厥

柔然时代

突厥时代在鲜卑族拓跋部南下建立了北魏王朝，对大漠南北控制力减弱，柔然人在漠北崛起了，在公元402年，柔然汗国正式建立，成为雄踞大漠南北的奴隶制国家。北魏帝拓跋焘大怒，开始进攻柔然古国。经过一番争斗，拓跋焘俘获柔然部众近三十万、战马百万匹，给予柔然帝国的不仅是军事打击，还是致命的经济打击。至此，柔然帝国开始走向了没落和衰亡。后来，柔然帝国内部又出现了奴隶反抗等多种原因，最后在公元554年被灭国。柔然人失败了，突厥人又崛起了，突厥人原来是柔然人的奴隶，负责给柔然炼铁的部落，被唤作“煅奴”，意思就是打铁的奴隶，十分卑微，柔然内乱后，突厥人接收了大部分部落，成为了北方草原的主人。

突厥人他们曾经与遥远的东罗马帝国（拜占庭帝国）结盟东西方夹击波斯帝国（萨珊波斯），并重创波斯，让波斯纳贡赔款，在强大的突厥汗国时代，突厥汗国囊括整个漠北、西域以及中亚广大疆域，而且不同于以往崛起的游牧民族，突厥人创造自己的文字，有着自己的文化，这也是后来突厥人屡遭打击却未遭到民族灭绝的主要原因之一，而且突厥文化对中亚、西亚的其他民族一直到今天仍有影响。

在东方，从隋到唐终于击败了突厥人，残存的突厥人开始大批西迁到中亚地区，由于突厥人有着自己语言和文化，相比较于周边游牧民族文化要高得多，因此不断同化周边民族，从而是周边游牧部落不断成为突厥人，在阿史那家族建立的东、西突厥以及后突厥汗国相继灭亡后，西迁的突厥人先后依附于同属突厥的可萨部、乌古斯部、基马克部落等，并建立各自的王朝，虽然突厥汗国的雄风不再，但是突厥人仍旧在中亚地区有着自己的势力。但突厥人基本没有了大实力。

五、契丹与女真

契丹Or辽契丹族原为唐朝臣属（松漠都督府），唐朝末年，首领耶律阿保机吞并了契丹各个部落后，于916年称帝建国“契丹”。918年定都临潢府（今内蒙古巴林左旗南）。改国号辽，辽全盛时期疆域东到日本海，西至阿尔泰山，北到额尔古纳河、大兴安岭一带，南到省南部的白沟河。契丹族本是游牧民族，辽朝皇帝使农牧业共同发展繁荣，各得其所，建立独特的、比较完整的管理体制。辽朝将重心放在民族发祥地，为了保持民族性将游牧民族（契丹人）与农业民族（汉人）分开统治，主张因俗而治，开创出两院制的政治体制。元1125年，契丹建立的辽国被女真灭亡，之后的契丹残余势力分化成了两部分，其中一部分数目大约有十万多，在契丹族英雄耶律大石领导之下。继续西行，远征西域之后，建立了哈喇契丹即“西辽”。剩下的另外一部分，则继续生活在原有的契丹故地，被金国统治。时间过了一百多年，崛起的蒙古开始征伐之路，命途多舛的契丹人建立的西辽也被蒙古人灭绝， 但是顽强的契丹人还是在贵族八剌黑率领下，远走今天伊朗南部克尔曼地区，并建立了心的王朝，名叫起儿漫王朝，只不过受制于蒙古伊儿汗国。就连王位都需要蒙古人承认。高傲的契丹人不甘心如此，于是开始反抗，最后被伊儿汗国吞并，这个国家史称“后西辽”。他们的后裔子孙在起儿漫王朝后西辽被蒙古伊尔汗国吞并之后，几乎就销声敛迹，从此不见踪影最大的可能就是被蒙古人、回鹘人同化了。辽国灭亡后，契丹人开始接受女真人金国的统治，因为国仇家恨，他们可以说备受欺压，在金国日子过的那是很不好，也因为在蒙古族崛起之后，本着敌人的敌人是朋友的传统，契丹人最后和蒙古人联合，共同抗击女真人。也因此原本居住于契丹故地的契丹人在蒙古人获得统治权之后，受到了优待，生长于汉族聚集地区的契丹人，被视作汉人，但是却比普通汉族人待遇更好，被称呼为“汉人八种”之首位。而生活在靠近蒙古人地区的契丹人，则被视作蒙古人。明太祖朱元璋推翻蒙古统治，恢复汉家江山之后，这部分人的命运也是二级分化。和蒙古人一样的契丹人，最后跟蒙古人一起北迁，并最终成为了蒙古人。而原本生存在汉地和汉族交融深厚的契丹人，则在洪武元年诏令禁止“胡姓”后，纷纷改汉姓，融入汉族。就此之后，契丹人的命运，就此完结。

女真有生女真，熟女真两类。1115年，金太祖完颜阿骨打统一熟女真各部并部分生女真。，在会宁府（哈尔滨阿城）建立金朝。金朝灭辽、灭北宋，占领中原地区后，贞元元年（1153年）迁都于燕京，实行“南迁北徙”的政策，女真人最初迁徙到燕山一带。以后定居在华北地区，而汉人逐渐向北迁移。定居在中原的女真人，在汉族和周围环境的影响下，逐渐与汉族融合。剩余的生女真则在明时形成了海西，建州，东海三大部。清太祖努尔哈赤统一女真诸部。称汗建国，国号称为“大金”，史称后金。1635年，清太宗在盛京（沈阳）改族名女真为满州族。1636年，皇太极改国号大金为大清。1644年，满族建立的清朝入主，成为中国历史上第二个少数民族统一的王朝。女真人成为了今天的满族等几个少数民族。

六、蒙古

元Or蒙古1125年辽朝被从前其下属的金朝击败，收拢残部西迁中亚建立西辽。此时大兴安岭以东的东北地区归女真人的金朝，而蒙古草原散满的部落。金初蒙古人逐渐强盛，并在首领铁木真带领下于1206年最终成功消灭各部，并建立了大蒙古国，作为蒙古族历史的正式开始。后来，他的孙子忽必烈又建立元朝后，蒙古就成为一个足以震动世界的超级帝国，这片草原也焕发了生机，从此广受瞩目，成了那个时代的热门话题。不过，朝代兴废，天道轮回，在经历了最强盛的时期后，元朝也开始逐步衰落。等到明朝顺应天命，改朝换代后，蒙古人又退回了他们的蒙古草原。后来，清朝在17世纪末，将蒙古完全纳入版图。蒙古人一直臣服在清王朝的旗帜下，民国时分裂为内外蒙古。

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