当牙膏遇上小苏打
作为牙刷的黄金搭档和得力助手,牙膏最主要的作用就是增强牙刷刷毛的清洁能力。而小苏打作为生活中最常见的去污剂,其去污效果早已得到充分肯定,其去污力自然不言而喻。那么问题来了,当牙膏遇上小苏打,会擦出什么样的火花呢?小苏打牙膏真的比其他牙膏去污力更强?
刷牙的去污途径
刷牙是清洁牙齿的最基本方式,其去污途径有两条:
一是依靠刷毛运动对牙齿表面产生的摩擦力(机械力中的一种)。刷毛的去污力,一方面与刷毛施加在牙齿表面的正压力成正比(f=μN)。也就是说,刷牙越用劲儿,去污效果越好;另一方面则与刷毛的硬度成正比。很多人都偏好硬一点的刷毛,不是完全没有道理。
但值得注意的是,无论是用力刷牙,还是选择硬毛牙刷,如果超过一定的限度,都可能产生损伤牙齿的负面效应。人们必须尽可能平衡刷毛的去污效果和损伤作用,并做出合理的选择。
但是,仅有刷毛还不足以充分实现牙刷清洁牙齿的作用,于是牙膏应运而生,牙膏的作用就是要进一步增强刷毛的摩擦力。因此,牙膏的主体成分只能是摩擦剂(又称研磨剂或磨料),其在牙膏中的含量通常为20%~60%。刷牙是清洁牙齿的主要机械去污方式。
刷牙的另一条去污途径是化学去污,主要依靠化学(或生物化学)反应清洁牙齿。牙膏中也有一些成分,比如表面活性剂、酶等,可以实现化学去污。
鉴于去污对象涉及人体器官,化学去污剂的效力必然要受到一定限制,比如不能具有太强的腐蚀性,而只能选择相对温和的办法。否则,很可能出现“杀敌八百,自损一千“的结果。
因此,化学去污既不能作为牙膏发挥去污作用的主要途径,也不能达到与机械去污相媲美的效果。
小苏打牙膏的去污力如何
作为去污剂,小苏打既有机械去污功能,也有化学去污功能。
小苏打的机械去污功能依靠的是碳酸氢钠颗粒。但与牙膏中常用的其他研磨剂相比,小苏打硬度并不高,甚至是最软的一种。所以,添加小苏打并不是提高牙膏去污力的办法,相反,它的目的是为了让牙膏变得更温和。同时,小苏打作为研磨剂,其含量可在牙膏总量的50%(重量百分比)以上。并且小苏打含量越高,牙膏的去污力越低,这与人们的“常识”恰恰相反。所以,小苏打往往与其他研磨剂配伍使用。
小苏打的化学去污功能则主要依靠它溶于水后产生的弱碱性,可以有效去除油垢。但作为牙膏成分,小苏打需要面对的主要是牙菌斑、软垢、食物残渣和色素,这个去除油垢的作用也难有用武之地。
综上所述,小苏打牙膏在去污力方面反而没有明显优势。
小苏打牙膏的价值在这里
尽管去污力的优势不明显,但小苏打牙膏仍有它的独特之处。具体表现在以下2个方面:
1 小苏打的弱碱性
虽然小苏打的弱碱性并不能使其在刷牙过程中发挥除油垢功能,但可以使牙膏具有一定抗菌性和中和酸性物质的能力,并且它可以与氟化物有较好的相容性,因此小苏打牙膏适合作为防蛀牙膏;
2 小苏打的温和性
虽然小苏打的研磨能力较弱,但这一点恰恰使得牙膏对牙齿可能产生的机械损伤最小,因此尤其适合牙齿本来就有缺陷的情况,比如有楔状缺损、磨耗等导致牙本质暴露以及用牙科树脂材料修补过的牙齿;此外,如果选择硬毛牙刷,小苏打牙膏则有助于降低刷毛对牙齿的损伤。
作者:口齿生香(科普中国科普号)
审核专家:
唐芹:中华医学会科普部主任 研究员
宋爽:中国疾病预防控制中心营养与健康研究所 副研究员